「凪さん、どうしよう、わたしまたお母さんに迷惑かけちゃう。
今頃おじいちゃん、絶対にお母さんのこと責めてるんです。わたしが勝手なことをしたせいで……！」

「落ち着いて」


凪さんがわたしの両肩をがっしりとつかんだ。大きな手のひらは雨で湿っていて、けれど温かい体温が伝わってくる。


「今から俺の言うこと、聞ける？」


真剣だけど、やわらかい瞳がのぞきこむ。わたしはあふれ出る不安の言葉を飲みこみ、おずおずとうなずいた。


「ずっと家族のために自分を押し殺してきた真緒ちゃんは、すごく優しい子なんだと思うよ。でもそれは、本当の優しさって言わないんじゃないかな」

「え？」

「だって、一番大切な人を傷つけてる。自分自身だ」


わたし自身……？


「今まで他人のために、どれだけ自分を殺してきた？
真緒ちゃんが一番味方になってあげなきゃいけないのは、他の誰でもなく自分自身なんだ。

どうするべきか、なんて後から考えればいい。
大事なのは自分の気持ちを、君自身がわかってあげることなんじゃないかな」