天気は荒れ模様。けれどそんなの気にならないほど気分は晴れ渡り、俺は母のブルーのワンピースに自分の傘が当たらないよう、雨に濡れるのも気にせずに傘を反対側に傾けて歩いていた。


『これからは一緒にいられるの？』


無邪気にそう尋ねると、


『そうね。ずっと一緒』


母は前を向いたまま答えた。


到着したのは海だった。切り立った崖のむこうに、荒れ狂う海原が見えた。

なぜこんなところに？　なんて俺は考えもしなかったよ。

母が連れて行ってくれる場所ならどこでも嬉しかったし、子どもにとっては、親から与えられるものがすべてだったから。

そして『ずっと一緒』という母の言葉を、そのまま無邪気に受け止めていたから。


崖の先端の方へと、母が歩いていく。

俺の手を握ったまま、ゆっくり、ゆっくりと。

穏やかささえ感じさせる静かな横顔が、息をのむほどキレイで――