「何だ、お前。そんなとこに突っ立って」


怪訝そうに見下ろしてくるホタル。
わたしは気を引き締め、本題を切り出した。


「川口先生から連絡があったの。水原香澄さんと接点のあった人が見つかったって」


電話で聞いた話をそのまま伝えている間、ホタルは顔色ひとつ変えずに聞いていた。

報告が終わると、彼は窓に手をやりながら事務的に言った。


「わかった。日程はお前にまかせる」

「あっ……」


閉まりかけた窓を見て、思わず声を出してしまう。
手を止めたホタルが、何？という視線をよこした。


「………」


言葉がさまよって、出てこない。

いや、そもそも何かを言いたかったわけじゃないのだ。

なのになぜ引き留めてしまったんだろう。

まるで、もっとホタルと話していたい、みたいな……。