わたしは彼のもとへと歩み寄り、肩に手を伸ばした。


「まずは千歳にあやまりに行こ。ね？」

「お前が勝手に決めんなっ」


少ししおらしくなったかと思えば、はねのける。
簡単には懐かない野良猫みたい。


「じゃあ、いつあやまりに行くのよ」

「知るか。僕は人にあやまったことなんか一度もないんだ」

「誇らしげに言うことじゃないでしょ……あっ！」


自転車に乗ったホタルが逃亡をはかった。
あっけにとられるような速さで、あっという間に見えなくなる。

何てやつだ、まったく。

とあきれつつも、わたしの心の中は、さっきまでよりずっと晴れやかだった。



　　　　＊　＊　＊


「お泊り会なんて久しぶりだねー」


その日の夜。千歳のことが気がかりだったわたしは、彼女の家に泊まりに行った。


「ありがとね、真緒。心配してくれて」

「ううん」