「それって……あんたのお母さんでもあるんじゃないの？」

「ちがう。蒼のだ」


どうちがうんだろう。
わからないけど、ホタルは頑なに“蒼の”と線を引く。


「じゃああんたの目的っていうのは、この人の情報を集めること、だよね？」

「それもちがう。目的はもう片方」


もう片方？


「蒼の父親を探してる。でもそいつはどこの誰かもわらかない。唯一の手掛かりが、死んだ母親の名前ってわけだ」


ここでもホタルは、お父さんのことを“蒼の”と言った。

ホタル……そんな言い方してるけど、本音は、自分にとっても親だと思っているんじゃないの？

だから探して会いに行きたいんじゃないの？

思わずそう考えたのは、自分の感覚と無意識に重ねてしまったせいかもしれない。

実際にホタルが言ったわけじゃない、勝手なわたしの自己陶酔。

それなのに言葉が自動的に出てしまった。


「じゃあわたし、一緒にお父さんを探すよ」


ホタルが大きく目を見張った。
その顔を見たわたしは、とんでもない発言をしてしまったようやく気づく。

わたし、何してるんだろう。自ら首を突っ込むなんて。