頑張りたくない。

　だけど、彼の言葉は悔しくて仕方ない。
　猫の言うとおり、頑張らなくていいんだから、彼の言葉に怒るのは違うと思う。

　それでも、彼の言動を受け入れる気持ちにはなれない。


「……やだな」


　ぽつりと本音をこぼした。それはとてもとても小さな声だったらしく、黒猫もなんの反応を見せなかった。

　少し前を走る壱くんの背中。このまま彼と一緒におばあちゃんの家まで行くことなんか、出来るんだろうか。仲よく話せる気持ちにはなれないし、どんなに話をしたって、仲よく出来そうな要素だってない。

　おばあちゃんの家まであと何時間かかるんだろう。それまでずっと、一緒にいなくちゃいけないなんて、嫌だ。

　嫌ならこのまま、どこかに行けばいい。

　なにも言わずに方向転換しちゃえばいいし、本人に一緒にいたくないと告げたって、彼なら気にしないだろうと思う。


　なのに。


　ハンドルを持つ手はただ彼の方向を指したままで、曲がることができない。いつまでたっても彼のあとを追いかけ続ける。

　私の自転車のかごの中では、黒猫がまるまって、気楽そうにしっぽをゆらしていた。



　私が猫なら、きっと、好きなところにいけるんだろう。

　だけど、私は弱虫で、それは、嫌なことを忘れたって変わらない。