綾さんは誘導尋問がとても上手で、気付けば先輩との歴史をすべて話していた。出会いから、付き合うことになったあの日まで。そりゃあもう事細かに。

彼女は終始にこにこしながら聞いてくれた。先輩は時々「もういいよ姉ちゃん」とぼやいていたけれど。


「……そっかあ。てことは、ふたりは春から離れ離れなんだね」


Ｓ大に合格した。そのことを話すと、「すごいねえ！」と目を輝かせたあとで、綾さんは少しだけ声のトーンを落とした。

遠距離恋愛になるかもしれない。それは今朝、燿にも言われたことだった。

先輩とそういう話をしたことはなかったけれど、彼はちゃんと分かっていたみたいで、そうだよと一言つぶやく。


「大丈夫なの、健悟」

「なにが？」

「あんた、遠恋なんて絶対できないでしょう」

「……できるよ」

「うそ！　そんな余裕なんか全然ないくせにー」

「できるって」


コンソメスープが冷えていた。冷めても美味しいそれを一気に飲み干すと、ふと、綾さんと目が合った。


「こいつねえ、ほんとはすっごい淋しがり屋なの。まあヘタレだから浮気する度胸もないと思うけど、だから、あんまり放ったらかしにしてやらないでね、晶ちゃん」


優しく揺れた瞳に吸い込まれそう。このひとは紛れもなく先輩のお姉さんなんだって、そのあたたかい微笑みを見て実感した。