「――なに、うちの弟に怪我させてくれたの、あんたなの？」


ぎょっとしたのは大河くんのほう。彼は「晶さん」と名前を呼んでくれたけれど、答える余裕はちょっとなかった。ごめん。


「なんだよ、あんた……弟って」

「名前は？」

「……木下」

「木下。……なんでそんな、階段から落とすなんてことしたの。燿のこと気に入らないなら卑怯なことしないで、直接言えばいいじゃん」


木下は眉間に皺を寄せたまま、あたしに向けていた視線をふいっと逸らす。同時に彼の黒髪が風に吹かれて揺れた。

切れ長の目がとても涼しげで、印象的だ。


「……べつに、あいつのこと気に入らないわけじゃないよ。ただ怪我させるのが目的だっただけ」


なんだよ、それ。なんだよ。いい加減にしろよ。

そんなのあまりに理不尽で不条理な、理由にすらなっていない理由だ。


「ふっざけんな！　あの子がどんなに一生懸命バスケしてたのか知らないの！？　今週末は決勝だったんだよ！？」

「知ってるよ。だからそうしたんだ。……東出じゃなくてもよかった。ただバスケ部が、オレ抜きで全国に行くなんて、絶対に許せなかった。それには東出を潰すのがいちばん手っ取り早いかなって」

「はあ？　あんた頭おかしいんじゃないの！？　燿がどんだけ本気でバスケやってると思って――」

「――オレも本気でやってたんだよ！」


矢のように放たれたその一言が、まるで心臓を突き刺したみたいだった。


「オレだって……本気で、大河と東出と全国行きたかったよ……」


……ああ、思い出した。キノシタって名前、そういえば、高校に入学したての燿が嬉しそうに話していた名前とおんなじだ。