──そうしていてから、どのくらいの時間が流れたのだろうか。


ゆりあが静かな声で呟いた。


「優太、怒らないんだね」


言葉の意図が全く読めなかった僕は、次にゆりあから出てくる言葉を待つことにした。


それから数秒後。


「私がこんなにわがままを言っても、優太は全然怒らない。優太はきっと眠たいんでしょう？それなのに、私が寝たくないと言ったら私にちゃんと合わせてくれる」

「そんなの」


当たり前じゃないか。


それに、僕は眠たくなんてないんだよ。


ただ、ゆりあが眠たいんじゃないかと思って、ゆりあのことを心配していただけで、それは全てゆりあの勘違いだ。


そう言おうとしたけれど、ゆりあは僕の言葉を遮るように言葉をピシャリと被せた。


「そんな優太が私は好き。この世界にいる誰よりもきっと大好きなの」


なぜだか胸が針でつつかれたように痛かった。


それは多分、きみのその言葉に嘘はなくて、本気で言ってくれているのだと分かったから。


「私、本当は眠たいの。だけどね、それ以上に、優太とこうしてふたりでいられる時間を大切にしたい」


ゆりあは僕の肩から頭を上げて、つなぐ手に力を込めたまままっすぐ僕を見つめた。