僕は、ゆりあのことが何も分からなくなっていた。


どうして急にそんなことを言い出すのか、どうしてそんなに悲しそうに泣いているのか。


僕はやっぱり、何も知らないのかもしれない。


知ったようなふりをして、ゆりあのことを、大好きなきみのことを、何も分かっていなかったのかもしれない。


───だって僕は知らない。


きみがこんなにもきれいに涙を流すことも、きみがこんなにも悲しそうな顔をして笑うことも、知らないよ。


いつの間にこんなに大人になったのだろう。


いつの間に、きみはこんなにも大人びた笑みを見せるようになった？


まだ今の状況を理解していない僕に、ゆりあは言う。


「優太は優しい、だから私の話、聞いてくれるよね？」


……いじっぱりでわがままで素直じゃないきみ。


だけど誰よりも優しくて時に甘えたがりなきみ。


そんなきみは、美しいほど残酷だ。


残酷だけれど、そのなかに優しさが見える。


本当にたちが悪いよ、そんな言い方をされたら、僕は黙って頷くしかできないじゃないか。


僕はきみが大好きなんだから。


「優太、私の話、聞いてくれる？」


僕は頷いた。


涙を流しているきみを見つめて、そっと一回。


そうしたらゆりあは安心したようににこりと笑って、一言一言を喉の奥から絞り出すように話し始めた。