なんだろうと思いつつも、シールを剥がしてメモを開く。開いて、ぎょっとした。


『昴センパイへ

今日はちょっとだけ遅れます

真夏』


咄嗟に誰にも見られないようにメモを隠した。体育で掻いたものと違う汗がたらりと顔の横を滑っていく。

て言うか、これ、まさか……真夏くんからの手紙？

……そりゃ、あたしたち今まで連絡なんて取り合ったことなかったけどさ。なんだよこの方法。くそ、迷惑だけどかわいいな。


「……どうかした？　昴」


幸いメモは見られなかったみたいだけど、あたしの不審な行動に絵奈が顔をしかめた。あたしは慌てて両手を振って「なんでもないよ」とそれに答える。あ、まずい、絵奈の鋭いところ発揮されるかも。


「へえ……まさか、ラブレター入ってたとかじゃないよね」

「なっ！　ま、まさかそんなわけ！　下駄箱にラブレターとか古いしね！　イマドキあるのかな、そんなの」

「あるかもよー、ロマンチストって案外多いし」


悪そうな笑みを浮かべてあたしを覗いてくる絵奈。自然と目を逸らしそうになるのをどうにか堪えて、後ろ手に隠したメモが見つかりませんようにとただ祈るばかり。

じっとあたしを見つめる視線。

だけどふっと、それが緩まる。


「……ま、昴に限ってそんなことあるわけないけどね。ザンネン」

「え、ちょ、何それ」


ぶふっと絵奈は笑って、あたしより先に歩き出す。「早く戻ろ」ってあくび混じりに手招きをして。

……確かに、これはラブレターじゃなくて、業務連絡みたいなものだけど。

ちょっとシャクゼンとしないまま、でももちろん言い返すこともしないまま、あたしは絵奈を追いかけながら、メモを大事にポケットにしまった。