「真っ暗闇でも、どこかに必ずある。見えなくなったと思っても、顔を上げて探せばいいんだよ。じっとうずくまってちゃわからない。顔を上げて、少しでもいいから歩かなきゃ。そしたら絶対に見つかるし、必ず、見つけてあげるから」


それは、風の中。

低くなった日の光を浴びながら、きみが、言う。

その姿はきらきらと眩しくて、なんだかとても、焦がれた光に似ていて。


「…………」


星のことを、言ってるんだよね。そうだよ、言ってたじゃん、北極星のハナシだよ。

真夏くんがとても好きらしい、夜空の星のハナシのひとつ。


……なのに、なんでだろう。なんでこんなに胸がぎゅってなるんだろう。

目印で道しるべ。真っ直ぐの光。真っ暗闇。


知ってる。北極星じゃなくて。あたしにとっての、特別な光。

持ってた、知ってた、見つけてた、見えていた。

ずっとずっと追いかけて、追いかけて、どこまでだってそれ目指して走って。

立ち止まったりなんてしない。いつだって前しか向かない。眩しすぎても、目は開いたまんまで。

そう、いつだって。


「ねえ……本当に」


言いかけて、口をつぐんだ。不思議そうな顔をする真夏くんには、何にもないって、首を振った。

ばかじゃん、何を言おうとしてるの。言ってどうすんの。

何も知らない人に何言われたって、今さら何も変わらないのに。

もう十分にわかってるんだ。


……本当に、真っ暗闇にも、どこかに光はあるの。なんて。


答えはもう、とっくに知っている。