スタートラインの一歩手前に足を置いた。

膝を曲げてしゃがんで、ラインぎりぎりに両手を並べる。


スターティングブロックはないけれど。靴もスパイクじゃないし、地面もゴムじゃないけれど。

少し、あのときの感覚が体全部に蘇る。


「よーいどんはおれが言うよ。ハンデね」


真夏くんがあたしの隣に並んだ。

あたしとは違う、立ったまんまのスタートの姿勢になんだかちょっと笑えてきた。あんまりにもたどたどしくって、陸上やったことないんだろうなって感じで。


「何笑ってんの？」

「んーん、別に。いいよ、合図は真夏くんで」


あんまり納得してないような顔だったけど、真夏くんは「じゃあ行くよ」と呟いた。

風が、やんで。

しんと、耳が、痛くなるほどに静かだった。


指先に、力を入れる。暗闇に浮かぶ直線を見る。


『On your marks──』


ここにはないはずの声が、頭に響く。


「よーい」

『──Set』


あの夏の音が重なった。

匂い。風。何もかもが蘇るようで、でも感じているのは、まったく違うもので。