高良先生が、ひとつ小さな息を吐いた。まばたきのあとの表情は、いつもと同じそれだった。


「まあそれならいい。お前さ、確かバイトもしてないんだろ？」

「はい、まあ……夏休みになったら始めようかとも思ってるんですけど」

「いいよそんなのしなくって。遊べるうちから仕事してどうすんだ。なあ篠崎、ヒマならちょっと、頼みたいことがあるんだが」


頼みたいこと？

首を傾げるあたしに、高良先生はちょいちょいと手招きをする。

なんだろうと思いながら顔を近づけると、先生はあたしの手に何かを落として、小さな声で言った。


「これ、開けといてくんね？　約束してたんだけどさ、おれはこれから部活があるから」


あたしの右手の中。そこに落とされた冷たいそれは、１本の銀色の鍵。

目を合わせると、高良先生はイタズラ気な顔で人差し指を唇の前に立てた。


「言っとくけど、こっそりな。誰にも内緒だぜ」

「はあ……」

「じゃ、よろしく頼むな」


ポンとあたしの頭を叩くと、先生は席を立ってその場を離れた。

あたしはしばらくぽかんとしてから、首を傾げたまま、職員室を出た。