「内村くん……！」


ご本人様の登場に、さすがの先輩たちも戸惑いを隠せない。


後ろからでは、先輩が今どんな顔をしてるのかわからないけど、声のトーンはいつもより低い気がする。


「かえでちゃんに、これ以上突っかかるのはやめてくれる？」


「でもそいつ、毎日内村くんに……」


まだ何か言おうとしてる先輩たちを、柊先輩は普段なら言わなそうな一言で黙らせた。



「俺が迷惑してんのはお前らのほうだから」



……一瞬でその場の空気が凍ったのを、私は感じた。


「じゃあ、行こっか。かえでちゃん」


「えっ、あの、この人たちは……」


固まっている先輩たちのことが気にかかり、私は歩き出そうとする先輩を引き止める。


「ほっとけばいいよ。俺の大事な人の悪口言ってた奴らに、もう用はないよ」


せ、先輩……！怖い！


黒い笑顔といえばいいのかな、そんな感じのあまり爽やかではない笑顔で言ったあと、柊先輩はスタスタと歩いて行く。


“大事な人”か……。
それって、私だけじゃなくて梨花さんのこともだよね……。


助けてもらったのに、そう考えると複雑な気持ちが広がっていく。


嫌な気持ちを無理矢理頭から消しさって、先輩のあとを追った。