「いやいや、住み着いて子供でも生んだら大変ですよ」


ガラついた声に嫌味な話し方。

生徒からはあまり評判の良くない３年の学年主任だ。


「保健所に連絡するのが手っ取り早いでしょうなぁ、教頭」


私は慌てて一歩前に出る。


「ま、待ってください。それだと子猫が死んじゃいますっ」


必死に伝えるも、学年主任は鼻で笑った。


「何も保健所に行ったら必ず死ぬわけじゃない。里親が見つかることもあるんだ」


そう言われて、私の後ろに立っている赤名君がふてくされたように「そうかもしんないけど……」と呟いた。

良くない流れにどう説得するべきかと悩んでいたら、水樹先輩の凛とした声が耳に届く。


「見つからなかったら死んでしまいます」


私の右隣に立つ水樹先輩の瞳は、普段の柔らかい雰囲気からは想像もつかないほど、強く真っ直ぐで。

その瞳に学年主任も一瞬たじろいだ──けれど。


「そうなったら、それも致し方ないだろう」


なぜか半笑いしながら言った。