「きゅ──」


動揺に言葉が詰まる。


それでもなんとか搾り出すようにして声を出して。


「急に、どうして？」


問いかければ、水樹先輩は私を見ないまま固い声で「子猫たちが死んだから、ダメなんだ」と言った。

その答えでは益々理解できなくて。


「い、意味がわかりません。もっとちゃんと教えてください。じゃないと、どんどん先輩のことがわからなくなって──」

「必要ないんだ」


水樹先輩の少し強い声が、私の言葉を遮る。

そして、ようやくその瞳が私の姿を捉えてくれたかと思えば。


「君は俺のことを気にしなくていい。理解もいらない」


厳しく冷たい声で。


「できれば、今すぐ俺を嫌いになって」


私を、突き放した。