あの夜から数日が経ち、ギクシャクした乃亜との関係もましになって来た気がする。
昼休みは校庭のベンチで一緒にランチタイムを過ごす。このことが日常になりつつある。俺から乃亜を見つけてあげる事も増えた。もう、花壇のミラベルの季節は終わり、緑の草だけが残っている。
2人でベンチに座っていると、決まって女の子達が差し入れを乃亜に渡そうとする。乃亜は丁寧に断る。イケメンに生まれると、良い事ばっかりじゃないんだな……とふと思った。
「はー。ちょっと面倒くさいね」
珍しく乃亜がため息をつく。
「人気者も大変なんだな。全部断ってて偉いよ」
「まあね。前はサロンにも来られて困ったから、大学ではちゃんと対応しないと」
「そう言えば、サロンはファンの女の子来ないよな？」
「うん。だって仕事中だから来られたら困るし、来ないでって言ってある」
乃亜も俺が知らない所で、色々苦労があるんだなと思った。今日の予定を確認していた時、ふと思い出す。
「今日、面接行ってくる」
「うん。頑張って。終わったら、サロン寄ってよ」
「うん。今日の面接、合否すぐ出るらしいから……」
「そっか。上手くいくといいね」
乃亜の午後の授業の時間になったので解散し、俺は着替える為に一旦家に戻った。
夕方からの面接の為に、気合を入れる。
◇
夜も更けた頃。
リクルートスーツの肩に、重たい雨粒が叩きつけられていた。
今度の面接も、やっぱり落ちた。
「お疲れさまでした」という事務的な声が、まだ耳の奥で響いている。薄っぺらい笑顔と、形だけの握手。どれも慣れてしまった光景だった。
歩いていると、雨が一層強くなっていた。アスファルトの上を走る水の音に混ざり、俺の足音も沈んでいく。
スマホを取り出し、天気予報を確認する。今日の雨は夜中まで止まないらしい。濡れながら歩くのにも、もう慣れた。
スーツの裾はすっかり水を吸って重たくなっている。コンビニで傘を買う気力もない。
「はあ……どこかで雨宿りするか」
小さくつぶやいた声は、風にかき消された。家に帰っても、ひとり。どこにも行く気になれない。
気づけば、いつもの路地を曲がり、サロン「Minuit」の前に立っていた。
やっぱりここに来る運命なのか。自分でもよくわからない。別に紅茶を飲みたかったわけじゃないし、雨宿りをするなら、どこにでも入れたはずだ。なのに、どうしても、ここに足が向く。
だけど、その理由は分かっていた。
鈴が鳴らないように、そっとドアを開けて中を覗く。店の灯りが落ち着いた橙色に揺れていた。カウンターの向こうで、乃亜が何かを並べている。開店前なのか、店内には他の客の気配はなかった。
話したいわけじゃないし、癒されたいわけでもない。ただ……。
「顔が見たかっただけ？」
自分の心の声に驚く。そんなこと、思ってるつもりはなかった。でも、無意識は嘘をつかないらしい。
冷たい雫が首筋を伝う。それが雨なのか、涙なのか、自分でもわからなかった。
俺はドアを勢いよく開け、ドアベルの音を大きく鳴らす。
「あ……来たの？」
乃亜が振り返る。濡れた俺を見て、少し眉をひそめた。
「……雨、すごくて」
「また濡れてるね。君、雨に好かれすぎじゃない？」
「好きで濡れてねぇよ」
そう答えながら、俺は自分でも不思議だった。なんで素直に甘えられるんだろう、この人には……。二歳も年下なのに。
乃亜は何も言わずに奥へ向かい、タオルと着替えのTシャツを持ってきてくれた。
「シャワー、浴びてきなよ」
「……いいの？」
「いいよ。二階のヨガ教室のシャワールーム、今誰も使ってないから、勝手に入っていいよ」
「それじゃ、お言葉に甘えて」
俺はタオルとTシャツを受け取り二階の階段を上がる。
シャワールームの前で立ち止まったとき、ふと脳裏に浮かんだのが、授業で習ったある心理学の効果だった。
「吊り橋効果」
身体的な緊張状態を、恋愛感情と錯覚してしまうという現象。高い場所や、不安な状況にいるときに、隣にいた人に“恋をした”ような気持ちになること――。
あれは、ただの錯覚。理屈では、わかってる。でも、俺の中にあるこの騒めきは、本当に“錯覚”なんだろうか。
就活で落ちて、雨に打たれて心が弱ってる。そんなときに優しくされたら、誰にだってほだされるのかもしれない。
だけど――。
「乃亜だから、なのか？」
その問いに、自分でもうまく答えられなかった。ただ、彼の声を聞くと呼吸が浅くなり、彼の香りを感じると、頭の中のノイズが静かになる。
彼の紅茶を飲むと、心の真ん中が温まり優しく包み込まれていく。
それって、“錯覚”って言えるのか？たとえ始まりが錯覚だったとしても、その後の感情すべてが嘘だとは思えなかった。
シャワールームの隅に置かれた、ホテルのようなガラス瓶に目が留まる。中にはラベンダーや柑橘のアロマオイルが入っているようだ。その瓶から漂う香りに包まれながら、お湯を浴びる。
このシャワールーム、落ち着くな。それは空間のせいなのか、それとも――乃亜の存在そのものが、俺を落ち着かせているのか。
思わず、濡れた髪をくしゃっとかき上げた。熱いシャワーが、頬を伝って落ちていく。その熱が、外の雨よりもずっと強くて、苦しかった。
肩から背中へと伝い落ちていくお湯の温かさに包まれていると、さっきまでの緊張がふっと溶けていく。
スーツの重さも、落ちた面接のことも、今だけは忘れていい気がした。
シャワーを終えてタオルで身体をふき、腰にタオルを巻いて、鏡の中の自分をぼんやりと見つめる。
「……腹、ちょっと割れてきたかも」
ぽつりとつぶやいた声に、誰もいない空間が静かに返す。筋トレにハマって一年、結構身体が仕上がってきたな、なんて思っていた時だった。
その瞬間、油断したみたいに、腰のタオルがふわりと滑り落ちた。
「あっ、ちょ……！」
慌ててタオルを拾い上げる。その時、わずかに開いていたドアの隙間から、視線を感じた。
目が合った。一瞬だけ時が止まる。そこに、タオルの補充をしている乃亜が立っていた。
「……見たな」
「見てないよ？」
乃亜の声が、少し上ずっている。
「じゃあ、なんで耳が赤いんだよ」
「……意外といい身体してるんだね」
「見んなバカ！」
タオルを巻き直しながら怒鳴ると、乃亜は苦笑いを浮かべた。
「腹筋カッコいいよね。俺よりカッコイイよ、腹筋」
「出てけよバカ！」
「ほんとに、バカだと思ってるなら、そんなに堂々と出てこないでよ」
何だそれ。意味がわからない。
でも、乃亜の視線が、さっきよりもずっと近く感じられた。触れられてないのに、触られているみたいな熱を持った眼差しだった。
着替えを済ませてサロンのカウンターに戻ると、乃亜が何事もなかったかのように紅茶を淹れ直している。
でも、まだ耳が赤い……。
「……見てないって言ったよな」
「見てない」
笑いをこらえている乃亜。
「嘘つけ」
カウンターに腰を掛けると、乃亜がティーポットの準備をしていた。
「今日は何の紅茶？」
「詩人の紅茶。Thé des Poètes」
「詩人の？」
「ジャスミンと果実が混ざってる。複雑で、ちょっとざわつく香り」
乃亜が茶葉を取り分けながら説明した。
「言葉にならない夜には、こういう紅茶がちょうどいい」
湯気が立ちのぼるカップの縁から、ジャスミンと熟れた果実が混ざった香りがふわりと広がる。一瞬で、別の場所に連れていかれるような感覚だった。
「この香り……なんか、凄い複雑」
そう呟いた俺に、乃亜が笑みをこぼす。
「香りって、記憶を連れてくるから。言葉より先に、心に届くんだよ」
カップの底でゆらゆら揺れる熱。詩人の紅茶——Thé des Poètes。言葉にならないものを、香りに変えて届けるための紅茶。
それが、今の俺の気持ちとぴったり重なっていた。
「なぁ、吊り橋効果って知ってる？」
俺は唐突に口を開いた。
「緊張感と恋の錯覚？」
「そう。不安な時とか、心臓がドキドキしてる時に一緒にいる人を、好きになっちゃうやつ」
「錯覚ってさ……あくまで“誤解”の話なんだよね？」
「うん？」
乃亜が紅茶を注ぎながら、こちらをちらりと見た。
「吊り橋効果って、“その気持ちは恋じゃない”っていう証明のはずだけど」
「そう。錯覚だったとしても……そのあともずっと気になってるなら、それってもう、ただの恋じゃね？」
自分で言って、自分で黙る。
「つまり……俺のこと、好きってこと？」
「そうは言ってねぇ！」
反射的に言い返したけれど、心のどこかで違うって言い切れるのか？そんな問いが頭の中でこだましていた。
「でも……」
乃亜がカップに紅茶を注ぎ終え、呟く。
「錯覚にしては、ずっと君のこと考えてるな、俺」
心臓が跳ねた。
「……は？」
紅茶を口に運ぶと、乃亜がじっと俺を見つめていた。
「ねぇ、なんでだと思う？」
乃亜は肘をカウンタ―に置き、俺の顔を覗き込む。近づき過ぎて、その視線の熱を感じずにはいられない。逃れようとしても、目が合ってしまう。
紅茶の香りの奥の燃える炎。肌に直接触れられているわけじゃないのに、喉の奥がじわりと熱くなる。
「……なんだよ、その目」
乃亜は、何も答えずにクスリと笑った。
優しいのに、どこか試すような視線。カウンター越しなのに、息ができない。
「なんでもない」
乃亜はそう言って、他のお客さんの元へ向かった。
静かな店内には、BGMのフレンチジャスと窓を叩く雨音だけが響いている。
ふと、乃亜の向かった方を見ると、常連らしい若い女性が乃亜に話しかけているようだった。彼女は乃亜の手に触れて、何かを笑いながら話している。
乃亜も自然に笑い返す。
俺は、その光景をじっと見て、モヤモヤしてしまう。気づくと、胃がキリキリと痛み始めていた。
「……嫉妬でもしてる？」
その声で我に返る。いつのまにか、カウンターに戻って来ていた乃亜。
「ち、違っ……」
慌てて目を逸らす。
「じゃあ、なんでそんなに黙ってるの？不機嫌そうな顔して」
カップの縁を指でなぞりながら、乃亜が言う。あの余裕の笑み。でも、どこか意地悪い。
「……なんでそんなに慣れてるんだよ。誰にでも、そうなるの？」
そう言ってから、自分の声に棘があることに気づく。何を言ってるんだ、俺は。接客していただけかもしれないのに……。
乃亜は微かに笑みを浮かべ、それ以上は何も言わなかった。
◇
雨が小降りになった頃、俺は店を出ることにした。
「気をつけて帰って」
「うん」
ドアに手をかけたとき、後ろから声が聞こえ、俺の手の上から大きな手が添えられた。
「……君にだけ、してることだよ」
振り返ると、乃亜が俺の後ろに立っていて、俺の手を包むように上からぎゅっと握る。
「なにが？」
「さっき言ったこと？俺が触れるのは、君だけだよ」
その声は、あまりにも静かで、それでいて、心の奥を確かにかき乱す温度を持っていた。
「……おやすみ」
そう言うのがやっとだった……完全に変な気分になってしまっていたから。
◇
家への帰り道、雨はすっかり止み、雲の隙間から三日月が顔を出す。久しぶりに月を見た気がする。
でも、胸の内は相変わらず嵐のままだ。あの視線の熱と包まれた手の温もりが、まだ脳裏にしっかりと残っている。
「君にだけ」という言葉が、何度も頭に響く。温かい大きな手の感触は未だ心を乱していた。
俺は何を期待してるんだろう。何を求めてるんだろう……。
乃亜の瞳の奥の炎に動揺して、他の人に触れられる姿を見て嫉妬して――これじゃまるで、本当に恋してるみたいじゃないか。
目を閉じた瞬間、彼の声が、ふいに頭の中でリピートされた。
「錯覚にしては、ずっと君のこと考えてるな、俺」
――そんなふうに言うな。頭から離れなくなるだろ。
でも、まだ確信が持てない。この気持ちが何なのか、名前をつけることができない。
ただ一つ確かなのは、彼の熱を帯びた眼差しが、タオルより先に、俺の心を裸にしてきたということだった。
詩人の紅茶の香りが、まだ鼻の奥に残っている。言葉にならない想いを、香りで包んでくれる紅茶。
明日もまた、乃亜に会いたいと思ってしまった。そして、この曖昧な気持ちの正体を、もう少しだけ探ってみたいとも。
時間をかけていい――そう思えた。だから、ゆっくりと向き合ってみよう。
この熱が、この視線が、この胸の奥の騒めきが、いったい何なのかを。
昼休みは校庭のベンチで一緒にランチタイムを過ごす。このことが日常になりつつある。俺から乃亜を見つけてあげる事も増えた。もう、花壇のミラベルの季節は終わり、緑の草だけが残っている。
2人でベンチに座っていると、決まって女の子達が差し入れを乃亜に渡そうとする。乃亜は丁寧に断る。イケメンに生まれると、良い事ばっかりじゃないんだな……とふと思った。
「はー。ちょっと面倒くさいね」
珍しく乃亜がため息をつく。
「人気者も大変なんだな。全部断ってて偉いよ」
「まあね。前はサロンにも来られて困ったから、大学ではちゃんと対応しないと」
「そう言えば、サロンはファンの女の子来ないよな？」
「うん。だって仕事中だから来られたら困るし、来ないでって言ってある」
乃亜も俺が知らない所で、色々苦労があるんだなと思った。今日の予定を確認していた時、ふと思い出す。
「今日、面接行ってくる」
「うん。頑張って。終わったら、サロン寄ってよ」
「うん。今日の面接、合否すぐ出るらしいから……」
「そっか。上手くいくといいね」
乃亜の午後の授業の時間になったので解散し、俺は着替える為に一旦家に戻った。
夕方からの面接の為に、気合を入れる。
◇
夜も更けた頃。
リクルートスーツの肩に、重たい雨粒が叩きつけられていた。
今度の面接も、やっぱり落ちた。
「お疲れさまでした」という事務的な声が、まだ耳の奥で響いている。薄っぺらい笑顔と、形だけの握手。どれも慣れてしまった光景だった。
歩いていると、雨が一層強くなっていた。アスファルトの上を走る水の音に混ざり、俺の足音も沈んでいく。
スマホを取り出し、天気予報を確認する。今日の雨は夜中まで止まないらしい。濡れながら歩くのにも、もう慣れた。
スーツの裾はすっかり水を吸って重たくなっている。コンビニで傘を買う気力もない。
「はあ……どこかで雨宿りするか」
小さくつぶやいた声は、風にかき消された。家に帰っても、ひとり。どこにも行く気になれない。
気づけば、いつもの路地を曲がり、サロン「Minuit」の前に立っていた。
やっぱりここに来る運命なのか。自分でもよくわからない。別に紅茶を飲みたかったわけじゃないし、雨宿りをするなら、どこにでも入れたはずだ。なのに、どうしても、ここに足が向く。
だけど、その理由は分かっていた。
鈴が鳴らないように、そっとドアを開けて中を覗く。店の灯りが落ち着いた橙色に揺れていた。カウンターの向こうで、乃亜が何かを並べている。開店前なのか、店内には他の客の気配はなかった。
話したいわけじゃないし、癒されたいわけでもない。ただ……。
「顔が見たかっただけ？」
自分の心の声に驚く。そんなこと、思ってるつもりはなかった。でも、無意識は嘘をつかないらしい。
冷たい雫が首筋を伝う。それが雨なのか、涙なのか、自分でもわからなかった。
俺はドアを勢いよく開け、ドアベルの音を大きく鳴らす。
「あ……来たの？」
乃亜が振り返る。濡れた俺を見て、少し眉をひそめた。
「……雨、すごくて」
「また濡れてるね。君、雨に好かれすぎじゃない？」
「好きで濡れてねぇよ」
そう答えながら、俺は自分でも不思議だった。なんで素直に甘えられるんだろう、この人には……。二歳も年下なのに。
乃亜は何も言わずに奥へ向かい、タオルと着替えのTシャツを持ってきてくれた。
「シャワー、浴びてきなよ」
「……いいの？」
「いいよ。二階のヨガ教室のシャワールーム、今誰も使ってないから、勝手に入っていいよ」
「それじゃ、お言葉に甘えて」
俺はタオルとTシャツを受け取り二階の階段を上がる。
シャワールームの前で立ち止まったとき、ふと脳裏に浮かんだのが、授業で習ったある心理学の効果だった。
「吊り橋効果」
身体的な緊張状態を、恋愛感情と錯覚してしまうという現象。高い場所や、不安な状況にいるときに、隣にいた人に“恋をした”ような気持ちになること――。
あれは、ただの錯覚。理屈では、わかってる。でも、俺の中にあるこの騒めきは、本当に“錯覚”なんだろうか。
就活で落ちて、雨に打たれて心が弱ってる。そんなときに優しくされたら、誰にだってほだされるのかもしれない。
だけど――。
「乃亜だから、なのか？」
その問いに、自分でもうまく答えられなかった。ただ、彼の声を聞くと呼吸が浅くなり、彼の香りを感じると、頭の中のノイズが静かになる。
彼の紅茶を飲むと、心の真ん中が温まり優しく包み込まれていく。
それって、“錯覚”って言えるのか？たとえ始まりが錯覚だったとしても、その後の感情すべてが嘘だとは思えなかった。
シャワールームの隅に置かれた、ホテルのようなガラス瓶に目が留まる。中にはラベンダーや柑橘のアロマオイルが入っているようだ。その瓶から漂う香りに包まれながら、お湯を浴びる。
このシャワールーム、落ち着くな。それは空間のせいなのか、それとも――乃亜の存在そのものが、俺を落ち着かせているのか。
思わず、濡れた髪をくしゃっとかき上げた。熱いシャワーが、頬を伝って落ちていく。その熱が、外の雨よりもずっと強くて、苦しかった。
肩から背中へと伝い落ちていくお湯の温かさに包まれていると、さっきまでの緊張がふっと溶けていく。
スーツの重さも、落ちた面接のことも、今だけは忘れていい気がした。
シャワーを終えてタオルで身体をふき、腰にタオルを巻いて、鏡の中の自分をぼんやりと見つめる。
「……腹、ちょっと割れてきたかも」
ぽつりとつぶやいた声に、誰もいない空間が静かに返す。筋トレにハマって一年、結構身体が仕上がってきたな、なんて思っていた時だった。
その瞬間、油断したみたいに、腰のタオルがふわりと滑り落ちた。
「あっ、ちょ……！」
慌ててタオルを拾い上げる。その時、わずかに開いていたドアの隙間から、視線を感じた。
目が合った。一瞬だけ時が止まる。そこに、タオルの補充をしている乃亜が立っていた。
「……見たな」
「見てないよ？」
乃亜の声が、少し上ずっている。
「じゃあ、なんで耳が赤いんだよ」
「……意外といい身体してるんだね」
「見んなバカ！」
タオルを巻き直しながら怒鳴ると、乃亜は苦笑いを浮かべた。
「腹筋カッコいいよね。俺よりカッコイイよ、腹筋」
「出てけよバカ！」
「ほんとに、バカだと思ってるなら、そんなに堂々と出てこないでよ」
何だそれ。意味がわからない。
でも、乃亜の視線が、さっきよりもずっと近く感じられた。触れられてないのに、触られているみたいな熱を持った眼差しだった。
着替えを済ませてサロンのカウンターに戻ると、乃亜が何事もなかったかのように紅茶を淹れ直している。
でも、まだ耳が赤い……。
「……見てないって言ったよな」
「見てない」
笑いをこらえている乃亜。
「嘘つけ」
カウンターに腰を掛けると、乃亜がティーポットの準備をしていた。
「今日は何の紅茶？」
「詩人の紅茶。Thé des Poètes」
「詩人の？」
「ジャスミンと果実が混ざってる。複雑で、ちょっとざわつく香り」
乃亜が茶葉を取り分けながら説明した。
「言葉にならない夜には、こういう紅茶がちょうどいい」
湯気が立ちのぼるカップの縁から、ジャスミンと熟れた果実が混ざった香りがふわりと広がる。一瞬で、別の場所に連れていかれるような感覚だった。
「この香り……なんか、凄い複雑」
そう呟いた俺に、乃亜が笑みをこぼす。
「香りって、記憶を連れてくるから。言葉より先に、心に届くんだよ」
カップの底でゆらゆら揺れる熱。詩人の紅茶——Thé des Poètes。言葉にならないものを、香りに変えて届けるための紅茶。
それが、今の俺の気持ちとぴったり重なっていた。
「なぁ、吊り橋効果って知ってる？」
俺は唐突に口を開いた。
「緊張感と恋の錯覚？」
「そう。不安な時とか、心臓がドキドキしてる時に一緒にいる人を、好きになっちゃうやつ」
「錯覚ってさ……あくまで“誤解”の話なんだよね？」
「うん？」
乃亜が紅茶を注ぎながら、こちらをちらりと見た。
「吊り橋効果って、“その気持ちは恋じゃない”っていう証明のはずだけど」
「そう。錯覚だったとしても……そのあともずっと気になってるなら、それってもう、ただの恋じゃね？」
自分で言って、自分で黙る。
「つまり……俺のこと、好きってこと？」
「そうは言ってねぇ！」
反射的に言い返したけれど、心のどこかで違うって言い切れるのか？そんな問いが頭の中でこだましていた。
「でも……」
乃亜がカップに紅茶を注ぎ終え、呟く。
「錯覚にしては、ずっと君のこと考えてるな、俺」
心臓が跳ねた。
「……は？」
紅茶を口に運ぶと、乃亜がじっと俺を見つめていた。
「ねぇ、なんでだと思う？」
乃亜は肘をカウンタ―に置き、俺の顔を覗き込む。近づき過ぎて、その視線の熱を感じずにはいられない。逃れようとしても、目が合ってしまう。
紅茶の香りの奥の燃える炎。肌に直接触れられているわけじゃないのに、喉の奥がじわりと熱くなる。
「……なんだよ、その目」
乃亜は、何も答えずにクスリと笑った。
優しいのに、どこか試すような視線。カウンター越しなのに、息ができない。
「なんでもない」
乃亜はそう言って、他のお客さんの元へ向かった。
静かな店内には、BGMのフレンチジャスと窓を叩く雨音だけが響いている。
ふと、乃亜の向かった方を見ると、常連らしい若い女性が乃亜に話しかけているようだった。彼女は乃亜の手に触れて、何かを笑いながら話している。
乃亜も自然に笑い返す。
俺は、その光景をじっと見て、モヤモヤしてしまう。気づくと、胃がキリキリと痛み始めていた。
「……嫉妬でもしてる？」
その声で我に返る。いつのまにか、カウンターに戻って来ていた乃亜。
「ち、違っ……」
慌てて目を逸らす。
「じゃあ、なんでそんなに黙ってるの？不機嫌そうな顔して」
カップの縁を指でなぞりながら、乃亜が言う。あの余裕の笑み。でも、どこか意地悪い。
「……なんでそんなに慣れてるんだよ。誰にでも、そうなるの？」
そう言ってから、自分の声に棘があることに気づく。何を言ってるんだ、俺は。接客していただけかもしれないのに……。
乃亜は微かに笑みを浮かべ、それ以上は何も言わなかった。
◇
雨が小降りになった頃、俺は店を出ることにした。
「気をつけて帰って」
「うん」
ドアに手をかけたとき、後ろから声が聞こえ、俺の手の上から大きな手が添えられた。
「……君にだけ、してることだよ」
振り返ると、乃亜が俺の後ろに立っていて、俺の手を包むように上からぎゅっと握る。
「なにが？」
「さっき言ったこと？俺が触れるのは、君だけだよ」
その声は、あまりにも静かで、それでいて、心の奥を確かにかき乱す温度を持っていた。
「……おやすみ」
そう言うのがやっとだった……完全に変な気分になってしまっていたから。
◇
家への帰り道、雨はすっかり止み、雲の隙間から三日月が顔を出す。久しぶりに月を見た気がする。
でも、胸の内は相変わらず嵐のままだ。あの視線の熱と包まれた手の温もりが、まだ脳裏にしっかりと残っている。
「君にだけ」という言葉が、何度も頭に響く。温かい大きな手の感触は未だ心を乱していた。
俺は何を期待してるんだろう。何を求めてるんだろう……。
乃亜の瞳の奥の炎に動揺して、他の人に触れられる姿を見て嫉妬して――これじゃまるで、本当に恋してるみたいじゃないか。
目を閉じた瞬間、彼の声が、ふいに頭の中でリピートされた。
「錯覚にしては、ずっと君のこと考えてるな、俺」
――そんなふうに言うな。頭から離れなくなるだろ。
でも、まだ確信が持てない。この気持ちが何なのか、名前をつけることができない。
ただ一つ確かなのは、彼の熱を帯びた眼差しが、タオルより先に、俺の心を裸にしてきたということだった。
詩人の紅茶の香りが、まだ鼻の奥に残っている。言葉にならない想いを、香りで包んでくれる紅茶。
明日もまた、乃亜に会いたいと思ってしまった。そして、この曖昧な気持ちの正体を、もう少しだけ探ってみたいとも。
時間をかけていい――そう思えた。だから、ゆっくりと向き合ってみよう。
この熱が、この視線が、この胸の奥の騒めきが、いったい何なのかを。
