目の前でくーくー眠る赤ちゃん。
薄い皮膚、ぽわぽわの髪の毛。
ちいちゃい手はぎゅっと握られている。
「かわいぃ……」
思わずため息みたいに漏れた言葉。
横で美保子さんがうふふと笑った。
「ありがとう、佐波さん。純くん、ほら褒められたわよ」
美保子さんはベビーベッドで眠る赤ちゃんの頬に右手の甲をくっつける。
赤ちゃんはよく寝ていて目覚めない。
「お名前、決まったんだね」
「ええ、『純誠(じゅんせい)』って」
美保子さんは嬉しそうに微笑んだ。
39週3日。
今日、私は退院したばかりの美保子さんの家に赤ちゃんを見にきている。