「どれだけ真面目なのよ。向こうは単にラッキーと思ってると思うよ。喜ばせるつもりで、遊んであげたら」

「そんなの、失礼な気がする」



失礼と思うことすら、うぬぼれが強すぎる気がする。

自然と眉根が寄ってしまうのを感じていたら、なんで？　と訊かれた。



「加治くんはないって、決めてる感じだね」

「え…」

「誰かいるんだっけ？」



辞書を引きながら、真衣子が目だけ上げて尋ねてくる。



「そう、いうわけじゃ、ないけど…」

「なら、考えすぎずに、楽しく過ごしてきなよ。いいなと思ったらまた遊んで、ないと思ったらやめりゃいいんだしさ」

「そんな単純なもの？」

「さあ。あたしも偉そうなこと言えるほど、恋愛してきてないからね」



口元を微笑ませてそう言う真衣子の声に、少し苦いものを感じて、何か切ない恋でもしてたのかなと思った。

そういえば、どんな高校生活だったのか、お互い突っこんだ話をしたことってない。



「ねえ真衣子、今度泊まりに来てよ」

「何よ急に。行くけど」



甘えてみると、あきれたように髪をかきあげつつ、真衣子は独特のクールな笑みでうなずいてくれた。



構えすぎても、変に無神経でいても、加治くんに悪い。

正直に楽しんでこようという気持ちと、そんなの意識しちゃって絶対無理なんだから、今のうちに断るべきという思いが交差する。

なんせ、男の子とふたりで出かけたことなんて、ない。

会話が途切れても、つまんない子って思わずにいてくれるだろうか。

思われたって、別にいいんだけど…。


なんで私、必死にこんなこと考えてるんだろうとため息をつきながら、奥まった校舎の前でバスに乗ろうとした時。

棟と棟をつなぐうねうねとした道に、見慣れたうしろ姿を見つけた。

携帯をいじりながらなので、さすがに走らず、歩いてる。

私はバスに乗るのをやめて、追いかけた。