「後悔してますか？」

「んー…、誤解を恐れずに言うなら、そうだな、うん」



してるよ、とほおづえをついて微笑む。

背中に回った手が、私のうしろ髪で遊んでいるのを感じる。

汗ばむ胸に耳をつけると、トクトクという音が聞こえる。

それと先輩の匂いに安心して目を閉じると、そのまま眠りそうに見えたのか、そっと揺り起こされた。



「シャワー浴びてきたほうがいいよ、けっこうひどいことになってるの、知ってる？」

「ひどいこと？」



言いながら先輩が、私の背中あたりの夏掛けをめくる。

振り返ると、シーツにそこそこ大きな赤い染みができていて、ぎょっとした。

それがこすれたような汚れも、あちこちについている。

えっ、あれ、私の？



「あんなに出てたんですか」

「俺も最初全然、気づかなかった」



ほんとに出るんだね、という声には、妙な感嘆が含まれていて、わからないでもない。

頑張ったね、と背中をなでてくれる。



「やっぱり怖かったでしょ、途中でやめてあげられなくて、ごめん」

「怖がってましたか」

「そう見えたよ」



恥ずかしくて、胸に顔をうずめる。

なんてよく見てる人だろう。

確かに怖かった。

震えるくらい。

でもそれは、たぶん先輩の考えてるような理由じゃなく。

これを最後まで続けたあとも、先輩への想いが変わらないか、不安になったからだ。


だって、あんなに圧倒されると思わなかった。

先輩が、男の人に変わる瞬間。

私は女で、彼は男なんだと、思い知らされるような先輩の変化を目の当たりにして。

それを自分が受け入れられるのか、恐ろしくなった。