「ねえハナ」


休日。

学校帰りには無理な午前中からハナと会っていた。特に今日はいつもよりも集まった時間が早かった。

今日は何をしようかな、なんてハナがのんびりと呟いているのを聞きながら、今しかないな、とわたしは考えた。


「なに、セイちゃん」

「今日、うちに来ない？」


ナチュラルに言ったつもりだったのに、ガチガチに緊張しすぎてなんだか変な声が出た。

初めてできた彼女を誘う男子中学生みたいだ。恥ずかしさで、変な汗が出る。


ハナは、明らかに挙動不審だったわたしが面白かったのか「ぷっ」と一度噴き出すと、睨みつけるわたしにごめんごめんと笑顔のままで謝りながら、


「いいよ」


と答えてくれた。

安心したせいで余計にまたおかしな汗を掻いたのは、もちろんハナには内緒のことだ。


「セイちゃん家は、どこだっけ？」

「南町。だからちょっと歩くけど、大丈夫？」

「歩くのは好きだしね。それにセイちゃんは、いつも通ってるんでしょ」

「うん。でも全然大変じゃないよ」

「じゃあ俺も大変じゃないよ。セイちゃんのおうちまでの道なんて、楽しみすぎてやばいくらい」


じゃあ、行こうか。とハナが手のひらを向ける。わたしはそれに手を重ねてぎゅっと握りしめた。

いつもは引かれていた手を、今日は時々引きながら、噴水のある公園の表の出入り口を抜けていく。

午前中の空は青い。