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走ってばっかりだなあと、案外のんきに思う。

長い距離だし、もちろんすごく疲れるけど、それでも家までの道を走って行く。


まず何を話せばいいんだろうとか、そもそもどんな顔して帰ればいいのかとか。

いろいろ考えて、でもまとまらなくて、結局とりあえず急いで帰ろうとだけ考えついた。


帰って、お父さんとお母さんに会って、それでどうなるか、わたしにもまだわからない。

もしかしたら思っているよりもずっと、辛いことが待っているかもしれない。


それでももう、逃げてはいられない。

ハナに引き上げられてしまったから。

真っ暗闇の底から。小さな光の見える場所まで。


せめて、わたしの思いを話そう。


それで家族が、本当に離れ離れになってしまっても。

何もかもから目を背けて、隠れているよりは、きっと、ずっとましな景色が見える。



「……はあっ」


家まで、残すはまっすぐな１本道を行くだけになった。

街灯の明かりがつくる丸い円の真ん中で、走り続けてきた足をゆっくりと止める。

何度も深く息を吸った。乱れた呼吸はそれでも治らないけれど。

胸に手を当てるとわかる、心臓がとても大きな音で鳴っていること。

走ったせいだけじゃない。もっと別の理由で、どんどん速く波打っている。


「…………」


一度足を止めてしまえば、そこからなかなか進まなかった。

行かなくちゃ、とわかっているのに、頭と体が一致しない。

こんなにずっと走って来たのに、今は足が鉛みたいに重かった。

どうしても前に進めなくて、後ろを振り返りそうになる。


「……ハナ」


でもだめだ。振り返っちゃいけない。行くのが恐くても、行かなくちゃいけない。

ちゃんと、前へ。前を、向いて。


ぎゅっと、小さく震える手を握り締めた。

息を吐いて、前を向く。


──目を、見開いた。