「ねえ、どこまで行くの」

「もうちょっと。ここの上だよ」


そのうち石畳がなくなって、芝生が生えそろった場所に来た。

緩やかな坂が続いている。小高い丘みたいにこんもりと盛り上がっているらしい。

遊具もベンチもなく、あるのは本当に芝とその小さな丘だけ。場所が余ったから作ってみた、って言われても納得できる場所だ。おかげでさっきいた噴水のところよりもずっと人が少ない。

というか、わたしたち以外誰もいない。


「さあ、頂上だ」


その丘にずんずんと登って、一番上でトン、と足をそろえて立つと、ハナは振り返って声を上げた。

わたしの最後の一歩でぐっと手を引いて、その隣に立たせてくれる。


「ほら見てセイちゃん。ここからの景色、俺好きなんだ」


空に向かう右手。少しだけ切れた息を整えながら、まっすぐに伸ばされたその腕の先を、目で、追いかけた。

深く吸った息をほんのわずか止めた。

夕焼けに照らされた、街の風景だった。


さっきまでいた噴水の広場。楓の向こうに、商店街と駅、それから、暮れていく大きな太陽。

今まで見ていたものよりも、空が少しだけ近くて手を伸ばせば届きそうな場所にあった。

一面がオレンジに塗られた、きっとありふれた街の一瞬の景色。