「嫌いじゃないって程度なら、何を熱心に撮ってんの？　そういう仕事？」

「ううん、ただの趣味。自分で撮って、自分で見るだけ」

「何それ。好きじゃないのに撮るのが趣味なの？　意味わかんない」

「撮るのが趣味なわけじゃないよ。撮った写真を、見たいだけなんだ」


姿勢を戻したわたしの横で、ハナがレンズを空に向けた。

オレンジから、深い青に色を移していく空。ところどころ濃くなるところは、薄く広がる雲だろうか。

それをハナが、カシャリとフィルムに焼き付ける。


「写真を撮ることよりも、撮りたいと思うものを見つけるのが楽しい。それから、ずっと後になっても、それを残しておけることも」


ハナは呟いて、それからふいにカメラを離したかと思うと、そのままわたしの手を取った。


「ねえセイちゃん、来て」

「は？」


ぎょっとするわたしになんて気付かずに、立ち上がってずんずんと進んでいく背中に、ほとんど無理やり引っ張られながらその後ろを追っていく。


「ちょっと、なに、どこ行くの」

「いいから来て」

「はあ？」


痛いくらいじゃないけれど、ハナの手は、わたしのそれをぎゅっと握って離さない。

振りほどこうと思えば振りほどけたかもしれない、でも、そうはしないで、重たい足を、嫌々ながらも前に出す。

ああ、なんか、変な人に掴まった。

溜め息を呑んで顔を上げると、ひょこひょこと揺れる髪が、自分の目線よりも少し高いところにあった。

見慣れない後姿。声だって、聞き慣れない。

当然だ、まったく知らない人だから。


「…………」


でも、握られた手のひら。

自分のものとは違う温もりが、少し、懐かしくて、指先が震える。