「やっていないのね？」


澤田先生が、優しく確かめるように美空に問いかける。


それに、美空は必死で首を縦に振った。


「あたしに、毎日ノートのコピーをくれたあんなに優しい美空が、不正なんてできるわけがないありません」


あたしも、先生の目をまっすぐ見据えて訴えた。


すると、先生は優しい笑顔を浮かべて、頷く。



「わかったわ。あなたたちを信じる」



先生……！


思わず笑顔になるあたし。
美空もホッとして緊張が緩んだのか、ずっと目に溜めていた涙をこぼす。


「ありがとうございます……！」


先生に頭を下げる美空を見て、清水さんは心底恨めしそうな顔で下唇を噛んでいた。


そして、珍しく取り乱したのか、大声で叫んだ。


「なんでなの!? 何で、皆美空の味方ばっかり……！どうして!?」


清水さん……？


取り巻きたちも、何が何だかわからないといった様子で目を丸くしている。


あたしの頭の中で、また碧に言われた一言がよみがえった。



“あとは蒼唯たちをいじめている清水さんを 助けてあげるだけだね”



苦しんでいるの？あの清水さんが？
助けを必要としているの……？


清水さんは、悔しそうに顔を歪ませて飛び出していくと、今日はそのまま教室に戻ることはなかった……。