「川原さんが学校に来なくなったのも、それが原因だったのね……」


あたしは、黙って首を縦に振った。


まだ先生になって若い先生。
自分が受け持っているクラスでいじめが起きているとわかって、きっとショックを受けているんだろう。


だからあたしは、結局ずっと、不登校になった理由を先生に言えないでいた。


「でも、あたしなんかよりも、美空のほうがずっとつらかったと思う」


「そんなっ！私はもう慣れちゃってるっていうか……」


あたしが言うと、隣の美空が慌てて両手と首を横に振る。


そんなあたし達のやりとりを見て、澤田先生はすごく悲しそうに眉を下げて頭を抱えた。


「ごめんなさいね……。あなたたちがずっとつらい思いをしてたのに、全然気づいてあげられなくて……」


涙目になる先生。



「教師失格だわ……」



先生……。


碧のあの言葉が、頭の中によみがえる。


“蒼唯、君はひとりじゃないから”


あたしが学校に行ってなかった間、毎日あたしの家まで来てくれた澤田先生。


あたし達生徒のことを、先生はここまで真剣に考えてくれていたんだ。


「先生、顔上げてよ」


あたしが明るい声で言うと、先生はゆっくりと顔を上げ、丸い目を向けてきた。