まるで、折っているのを見た、とでも言うような自信満々の顔で、ひーはあたしに言った。



「少し雑に折ってある。端と端は綺麗に重なってないし、ところどころよれてるし。
でも……すごく気持ちを込めてくれたのが伝わる」



ひー……。



あたしの作った真っ白な鶴を優しく撫でてから、ひーは顔をあげる。



まぶしいくらいの笑顔だった。



明日、手術を受ける人間とは思えないぐらい、ひーは輝かしい笑顔を浮かべていた。




それからひーは、千羽鶴をベッドの脇に飾り、色紙のメッセージを読みふけった。


時にはツッコミどころ満載の言葉に笑い、時には感動的な言葉に涙を流した。


クラスのみんなの、一言一言が心に染みる。


ひーは、みんなから本当に愛されていた。



「みんな……本当にありがとう……」



色紙を胸に抱き、ひーは“ありがとう”をしきりに繰り返した。




「中里さん、今日はそろそろ……。最終検査もございますので」


しばらくすると、綺麗な看護師さんが遠慮がちに病室に入ってきた。