「大丈夫だよ」と返すと、安心したように微笑んでくれるひー。
「それで、今日話したいことってなあに?」
丸い目を向け、少し首を傾げて、ひーのほうから聞いてきた。
一瞬、身体が強ばったのがわかる。
あたしは自分を奮い立たせ、深呼吸をしてから単刀直入に言った。
「ひーの病気のこと、全部聞いた。田代先輩に」
──長い沈黙だった。
目を見開いたまま、あたしを見つめるひー。
怒るのか、それても泣き出すのか。
「全部……全部聞いたよ」
なんだか泣きそうになってくる。
それを必死でこらえながら、先にあたしが沈黙を破った。
「何でひーは……今まで黙ってたの?どうして言ってくれなかったの?」
問いかける声が震えて、段々小さくなっていく。
ひーが聞き取れたかなんてわからない。
「──先輩も……高村くんまで来てくれたんだね」
ひーは、怒ることもせず、泣くわけでもなかった。
ただ、自嘲ぎみに俯いている。
「ダメだなぁ、私。みんなに迷惑かけたくないから黙ってたのに」