あたしのすごさについて力説しはじめるのは香波ちゃん。


「そうだよ、すごいよ！」


「はるひ、偉い！」


「見直したよ、伊沢さん！」


ふたりに続いて、クラスのみんなが口々にあたしを誉め讃える。


「みんな……」


こんなふうにみんなが“あたし”を認めてくれたことは、17年生きてきて今日が初めてだった。


それが嬉しくて、でもちょっと恥ずかしくて。


あたしはさらに声を上げて、子供のように泣きわめいた。


どうすればいいかわからないのと、認めてもらえたのがすごく嬉しかったので、涙が次から次へと溢れて止まらない。


「うわぁぁん！高村く〜〜ん！」


「おー、よしよし♪」


赤ちゃんをあやすみたいに、高村くんがあたしの頭や背中をぽんぽんと撫でる。


それを見て、みんなが爆笑。


一時は緊迫した昼休みの教室が、再び和やかな雰囲気に包まれたのを見計らったかのように、５限目の予鈴が鳴った。


それでも落ち着かなかったあたしは、先生に事情を説明して、高村くんに付き添われながら保健室へ向かった。