その声を皮切りに、スミトモくんもアキも、そして田岡も、競うように駆けていく。

スミトモくんのみどりのポロシャツ。
アキのワンピースの赤。
田岡の、制服の白。
振り回される、水色のバケツ。

飛び散る。まるで、この姿が花火みたい。勢いがよくて、自由だ。

なにも言わずに帰るわけにもいかず、わたしも結局、三人のあとを追うはめになってしまった。



「じゃっじゃーん！！大量花火ーっ！！」


近くの公園。

息をきらしてわたしが追いついたころには、アキとスミトモくんはさっ そく、地面に花火を広げて始めていた。

ビィッとテープをはがす音。散らばる花火の棒。笑い合う、ふたり。

甘いものなんか食べていないのに、舌にじわぁ、と、糖分がにじんだ気がした。

頭のなかで、できたてのホットケーキが、バターを垂らしながらお皿にのるところを、想像する。

たちこめる、ハチミツとバターの味。香り。

息を整えて、落ち着いて見てみると、アキが着ているのは、単なる赤ではなく、花柄だった。