アキのなかで、変換中。

「ハチは田岡くんがだーいすき」という勘違いから、「死ぬほどだーいすき」という、最上級の勘違いに。

ほら、やっぱりアキは、わたしを殺す気だ。

どんな弁解をしたらいいのだろう、と固まっているわたしの背中をバシバシたたいて、アキは言う。


「やーっぱりぃ！ ハチ！！もー、素直になりなよねぇー！！」


バシバシ攻撃。いたいいたい。このままじゃ、背中にもみじマーク。初夏なのに、真っ赤なもみじ。

わたしがたたかれている間に、グラウンドから、ゾロゾロと野球部軍団が去っていく。

もうすぐ予鈴が鳴る。やっぱり黒頭のなかには、茶色頭はひとつもない。


「ね、ちょっとさぁ、企画したげるじゃん！あたしに任せなって──」
「なんで、いないの？田岡」


思わず、アキの言葉を遮ってしまった。いつもならこんな、冷静さをかくようなことはしないのに。

アキは不思議そうな顔をして黙ったあと、口をとがらせて言った。


「なんでって･･･中二の最初にやめたじゃん」