ゆっくり、できるだけゆっくり、テキストをしまって。

わざと一本一本、フデバコにペンを戻して。時間をかけてから、公園にむかった。


塾を出たのは、わたしが一番最後。

もしあのメールがホンモノなら、田岡はもう、公園にいるはずだ。


花火の印象が残っていたせいか、近づく公園は、前よりもずっと、暗くみえた。

足を踏み入れると、ジャリ、と、砂のなる音。

ジャリ、ジャリ。ひかえめな音を立てながら、顔 を上げて、あたりを見渡す。

不安な気持ちが、強かった。


「･･････あっ」


そして、目に写り込んだものに、やっと肩の力が抜ける。


ホッとしたのと、ドキリとしたの。

塾に入ったときと同じ感情が、心のなかに生まれる。


見つけた。ブランコの上に座っている、すこし丸まった背中。

丸文字の、英語のロゴが入ったＴシャツ。

田岡だった。

ちゃんと、あのメールは、田岡が送ったものだった。


「･･･田岡っ 」


呼びかけたら、声がひっくり返ってしまった。