「今田さんさ、ちょっと本部に連絡とれるか？」
　山本が佳織が座るのを待っていたかのように尋ねてきた。

「本部、ですか？」

「あぁ、なんていうんや。会社の司令室みたいなとこ。俺らは本部って呼んでるんやけどな」

　そこまで聞いて佳織はようやく理解した。
「オペレーターのことですね？」

　オペレーターとは本社にある部署で、そこから各バスと連携をとっている。渋滞や事故の情報、こちらの進み具合などを報告しているのだ。

　山本は、
「それそれ。なんや、ガイドチームの方がかっこええ言い方やな」
と笑う。

「どうかしましたか？」

「いや、これがさ」
山本が自身に装着しているイヤホンマイクを指差して続ける。
「なんにも聞こえへん。故障してるみたいやわ」

　山本が片手で器用にはずすと、佳織に渡してきた。
　なるほど、耳につけてスイッチを押しても何も聞こえてこなかった。