「え……？」


唐突な質問に言葉を詰まらせると、朗は「どうなんだ」と低く呟き、さらに顔を近づけた。

そのせいかどうか知らないけど、なんだかうまく働かない思考の中。


「の、乗れるけど……いちおう……」


家から学校までは、いつも自転車で登校していた。

今日もここまで、いつもと同じように、いつもと同じ道を通って、その自転車でやってきたから。

わたしの自転車はいつも通り、学校の駐輪場に停めてある。


「すぐそこにわたしの自転車、あるし……」


そろっと指で駐輪場の方向を差すと、朗はつられてそちらに目を向けた。


「そうか、ならいい」


それからゆるりと微笑んで、再びわたしの手を取り歩きだす。

わたしは彼の冷たい手に引かれながら、必死で頭を働かせていた。

戸惑いながらも、頭の中は、徐々に冷静になっていく。

そして気付く。