デートしよっか。

俺は敢えて、軽いノリでそう言った。



夏海は何も言わずに、代わりに俺をそっと見上げた。

ちょっぴり不安そうな瞳。
受け入れるでも拒否するでもなく。



「…大丈夫だ。誰にも言わなくていい。それに…」



麻美には最初から分かっていたんだ。
分かっていて、それでも俺に行かせた。


――これで最後にするために。




その言葉は呑み込んだ。

少し誤魔化すように、夏海の頭をそっと撫でた。



何年経っても変わらない、柔らかくてサラサラの髪。

離れてから、何度触れたいと願ったことだろう。




"好きだよ"


―――何度そう言いたいと願ったことだろう。




伝えたいことが今でもありすぎて。

それをすべて伝えるには、
守りたいものがありすぎる。