「……また、朝帰り」



あたしはカーテンを閉めて、ぽつりとつぶやく。



「この不良少年」



言ったそばから、むなしい笑いがこみあげた。


バカみたいだな、あたし。

ひとりでお姉さんぶって。

本人の前じゃ目も合わせられないくせに。バカみたい。



玄関から足音が聞こえ、隣の部屋に那智が入ったのがわかった。


それと入れ違いに、あたしはアパートを出た。





アパートのすぐそばのゴミ捨て場では、近所のおばさんがゴミ出しをしていた。



「あら。藍ちゃん、おはよ」


「おはようございます」



親を亡くしたあたしに、近所の人たちは優しい。


少し立ち話して、おばさんは去って行った。


ひとりになったあたしは、そっとカバンを開けた。