「阿呆、よく見ろ。あれはカーテンだ。日直とかが閉め忘れたんだろ」

見ろ、とおれは言い、縮こまっている健吾を引きずり立たせた。

幽霊なんかいるもんか。

「あら、まあ。本当だわあー、夏井さんちの奥さん」

と健吾は幽霊疑惑が解決したとたんに、ひょうきんに笑った。

「誰が奥さんじゃ！ 早く自転車とってこいよ」

「おう」

と言って、健吾が自転車をとりに向かおうとした時、後ろが騒がしくなった。

同学年の部員達が一塊になって、ぞろぞろと駐輪場に向かって来た。

「おーう！ 響也、健吾。まだ居たのか」

「おう、岸野（きしの）！ お疲れ」

お疲れ、と練習の疲れさえ見せずに笑って返してきたのは、岸野健（きしのたける）だった。

岸野はショートを守備位置とする、強肩、駿足、の期待の１年だ。

この秋からベンチ入りしていて、すでにナインにも加わっている重役である。

ちなみに花菜の彼氏という、これまた重役だ。

目がきりっとした一重まぶたで、背丈はおれより少し高いくらいだ。

「じゃあな、お疲れ」

「明日も明後日も、日々野球人生ブラボー！」

なんて叫びながら帰って行く部員達は、みんな野球馬鹿である。

こんな南高校野球部のみんなが、おれはたまらなく大好きだ。

最後に現れたのは花菜で、今日も岸野の自転車の後ろに乗って帰るらしい。

みんなが帰って行く中残ったのは、おれと健吾、岸野と花菜、の４人だった。

健吾が自転車の鍵を無くした、と騒ぎ出してから５分以上経っていた。

「鞄の中、確認してみろよ」

半ば諦めて、おれは言った。

「何回もしたって！ あー、無え」

「諦めんな、絶対ある！ おれも一緒に探すから」

「岸野様あー！」

岸野は絵に描いたような優しい性格で、困っているやつを見ると放ってはおけないお人好しだ。

基本的に、根っからの世話好きなのだ。

自分の事のように健吾を心配して、一緒になって必死に鍵を探している。

そんな中、こそこそとおれに話掛けてきたのは、少し難しい顔つきの花菜だった。