５番打者がライトに奥深い犠打を放ち、タッチアップで修司がホームイン。


桜花、１点。


続く６番打者が放った打球は、ショートに転がった。


ところが、予想打にしないことが起きた。


あの、岸野がその打球をグローブで弾いて内野安打となり、一死１塁。


７番打者がセンター前に転がし、一死１、２塁。


８番打者、９番打者の連続長打で、一気に点数を許してしまった。


首筋が、不快な汗でにじむ。


肩が重い。


野球って、こんなにきついものだったか？


苦しいもんだったか？


こんなに、怖いものだったのか。


まだ２回の表なのに、気付けば桜花の打順が一回りしようとしている。


１番打者が、また、バッターボックスに入る。


でも、そこを救ってくれたのは、岸野だった。


岸野は、そういう男だ。


自分のミスくらい、自分で取り返す。


１番打者が上げたフライを捕った岸野が、飛び出していた２塁走者を刺し、ゲッツー。


スリーアウト、チェンジ。


この回の終わりはいつ来るのだろうかと思ってしまったほど、長い２回の守備だった。


長くて、果てしなく感じて、苦しかった。


序盤から、おれたちは桜花に突き放された。


桜花大附
04
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0
南



２回、裏の攻撃。


４番、健吾がライトの深めに放った打球を、桜花の右翼手がダイビングキャッチ。


５番、勇気は三振。


しかも、３球、見逃し三振。


６番、村上はセカンドライナーで打ち取られた。


３回、表。


またしても、おれの球は修司に捕まった。


長打を連続で浴び、点差はあれよあれよという間に、６点差になっていた。



桜花大附
042
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南