凪さんの店を出ると、また私は〝幽霊〟に戻る。
私の姿が見られなくなった沙織さんは、決意を固めた表情で「絶対に助けるからね」と言ってくれた。
彼女はすぐに緋一さんに電話を掛け、全員でスピーカーから聞こえるコール音を聞く。
《もしもし》
やがて緋一さんが電話に出ると、沙織さんは私たちに声を発しないようにとジェスチャーしてから話しかけた。
「もしもし、緋一？ 会って話したい事があるの」
《俺はないよ。また説教？》
嫌そうに言ったのを聞いただけで、今まで二人の間にどんなやり取りがあったか想像できた。
「そうじゃないの。お母さんが緋一にって、渡したい物があるみたいで」
すると緋一さんは少し黙ったあと、面倒臭そうに言った。
《仕方ないな。……受け取るだけだぞ》
「じゃあ、これから家に行くね」
言ったあと、沙織さんは彼の返事を聞かずに電話を切った。
「……結構強引でしたけど、大丈夫ですか？」
私は光輝さん越しに沙織さんに尋ねる。
「いいのいいの。いつもこんな感じだから」
そのあと私たちは、目黒駅近くにある緋一さんの家に行く事にした。
途中で光輝さんは、チラリと他所を気にする素振りを見せる。
「どうかしたんですか？」
尋ねると、彼は返事をした。
［……気のせいと思いたいけど、前にも見た事のある〝人〟がついてきてる］
「ひぇ……っ」
ゾアッと鳥肌を立たせた私は、光輝さんが見ていたほうを振り向かないようにする。
「どんな感じの〝人〟なんですか？」
［あまり口で説明できる形をしていないんだ。大柄で、人間みたいな形をしているけど、あちこちデコボコしていて、顔と呼べるものがない］
その言葉を聞き、私は泣きそうな表情になる。
「前に電柱の陰から見ていた〝人〟？」
［ああ］
「……私の事、狙ってるのかな……」
［多分、そうなんだろうな。お守りもあるし、ちゃんと俺が守るから安心して］
「はい」
私は「勘弁してくれ」と思いながらも、光輝さんに「守る」と言われて少し喜んでしまった。
沙織さんの母から届け物があるというのは嘘だけれど、渡す物を用意しなければならないので、彼女は途中で寄ったスーパーで干し芋を買っていた。
「干し芋なんですか」
光輝さんが意外そうに言うと、沙織さんはおかしそうに笑う。
「そうなの。ああ見えて干し芋が好きなのよ」
移動する途中、沙織さんは緋一さんとの思い出を色々教えてくれた。
今でこそ、彼は同性から見ても格好いいと思えるハイスペックイケメンになったけれど、幼馴染みの沙織さんしか知らない、人間らしい面が沢山あるようだ。
彼の家に着くと沙織さんがチャイムを押し、私と光輝さんはカメラに映らない所で待機する。
やがて緋一さんが応答し、オートロックが開く。
私たちは沙織さんがドアを開いた間をすり抜け、エレベーターに乗って緋一さんの部屋へ向かった。
「……なんで光輝がいるんだよ」
ドアを開けた緋一さんは、不機嫌そうに二人を睨む。
「ねぇ、緋一。話を聞きたいの。中に入れてくれない？」
「やだよ。っていうか、俺の質問に答えろよ。なんで光輝といるんだよ。二人で俺を騙してたのか？ お前らデキてるのか？」
彼に疑われ、沙織さんは表情を引き締める。
「入るね！ 光輝くんおいで！」
沙織さんは強引にドアを開けると、緋一さんとドアの間に体を押し込んで家の中に入る。
「おいっ！」
光輝さんは一瞬戸惑いを見せたけれど、すぐに覚悟を決めて家に上がった。
（ん？ この靴は……）
続いて中に入ろうとした私は、玄関に見覚えのある靴があるのを見て顔色を失う。
けれどここまできたら一気に解決するしかないと思い、覚悟を決めた。
「勝手な事をするなって！」
緋一さんは家の中に上がり込んだ沙織さんの手首を握ろうとするけれど、彼女はそれを振り払ってドアを開いた。
すると、中には――。
私の姿が見られなくなった沙織さんは、決意を固めた表情で「絶対に助けるからね」と言ってくれた。
彼女はすぐに緋一さんに電話を掛け、全員でスピーカーから聞こえるコール音を聞く。
《もしもし》
やがて緋一さんが電話に出ると、沙織さんは私たちに声を発しないようにとジェスチャーしてから話しかけた。
「もしもし、緋一？ 会って話したい事があるの」
《俺はないよ。また説教？》
嫌そうに言ったのを聞いただけで、今まで二人の間にどんなやり取りがあったか想像できた。
「そうじゃないの。お母さんが緋一にって、渡したい物があるみたいで」
すると緋一さんは少し黙ったあと、面倒臭そうに言った。
《仕方ないな。……受け取るだけだぞ》
「じゃあ、これから家に行くね」
言ったあと、沙織さんは彼の返事を聞かずに電話を切った。
「……結構強引でしたけど、大丈夫ですか？」
私は光輝さん越しに沙織さんに尋ねる。
「いいのいいの。いつもこんな感じだから」
そのあと私たちは、目黒駅近くにある緋一さんの家に行く事にした。
途中で光輝さんは、チラリと他所を気にする素振りを見せる。
「どうかしたんですか？」
尋ねると、彼は返事をした。
［……気のせいと思いたいけど、前にも見た事のある〝人〟がついてきてる］
「ひぇ……っ」
ゾアッと鳥肌を立たせた私は、光輝さんが見ていたほうを振り向かないようにする。
「どんな感じの〝人〟なんですか？」
［あまり口で説明できる形をしていないんだ。大柄で、人間みたいな形をしているけど、あちこちデコボコしていて、顔と呼べるものがない］
その言葉を聞き、私は泣きそうな表情になる。
「前に電柱の陰から見ていた〝人〟？」
［ああ］
「……私の事、狙ってるのかな……」
［多分、そうなんだろうな。お守りもあるし、ちゃんと俺が守るから安心して］
「はい」
私は「勘弁してくれ」と思いながらも、光輝さんに「守る」と言われて少し喜んでしまった。
沙織さんの母から届け物があるというのは嘘だけれど、渡す物を用意しなければならないので、彼女は途中で寄ったスーパーで干し芋を買っていた。
「干し芋なんですか」
光輝さんが意外そうに言うと、沙織さんはおかしそうに笑う。
「そうなの。ああ見えて干し芋が好きなのよ」
移動する途中、沙織さんは緋一さんとの思い出を色々教えてくれた。
今でこそ、彼は同性から見ても格好いいと思えるハイスペックイケメンになったけれど、幼馴染みの沙織さんしか知らない、人間らしい面が沢山あるようだ。
彼の家に着くと沙織さんがチャイムを押し、私と光輝さんはカメラに映らない所で待機する。
やがて緋一さんが応答し、オートロックが開く。
私たちは沙織さんがドアを開いた間をすり抜け、エレベーターに乗って緋一さんの部屋へ向かった。
「……なんで光輝がいるんだよ」
ドアを開けた緋一さんは、不機嫌そうに二人を睨む。
「ねぇ、緋一。話を聞きたいの。中に入れてくれない？」
「やだよ。っていうか、俺の質問に答えろよ。なんで光輝といるんだよ。二人で俺を騙してたのか？ お前らデキてるのか？」
彼に疑われ、沙織さんは表情を引き締める。
「入るね！ 光輝くんおいで！」
沙織さんは強引にドアを開けると、緋一さんとドアの間に体を押し込んで家の中に入る。
「おいっ！」
光輝さんは一瞬戸惑いを見せたけれど、すぐに覚悟を決めて家に上がった。
（ん？ この靴は……）
続いて中に入ろうとした私は、玄関に見覚えのある靴があるのを見て顔色を失う。
けれどここまできたら一気に解決するしかないと思い、覚悟を決めた。
「勝手な事をするなって！」
緋一さんは家の中に上がり込んだ沙織さんの手首を握ろうとするけれど、彼女はそれを振り払ってドアを開いた。
すると、中には――。
