「道尾先輩、俺の相手役やってください」
もうこれで八回目だった。
砂川の猛アタックに、俺は八回目のため息をこぼす。
いや、一番最初に言われた時は「はぁ！？」という声が真っ先に出たので、正確に言うとため息の数は七回目か。
砂川の「ヒロインを男にしよう」という提案に理解が追いついていないのは俺だけだったようで、部員たちは皆あっさり賛成した。
というのも、今回のストーリーは「男女でないと成立しない」というわけではないので、ヒロインの口調など細かな部分だけ変えれば話自体は何の問題もなく成立するのだという。
その説明を聞いて俺はようやく納得したが、問題はその後だった。
「男子部員なら、空いてる人が何人かいるよね？」
部長の言葉に、男子部員たちは困ったように顔を見合わせていた。
俺はそんな様子を他人事のように見ていたのだが、その時、またしても砂川と目が合った。
「……相手役、俺が決めてもいいですか」
嫌な予感がした。
「え？いいけど……」
部長は男子部員をチラチラ見ながら、砂川が誰を選ぶのか気になっているそぶりを見せた。
しかし砂川はその場では答えを出さず、
「俺が直接口説き落とすんで。決まったら、報告します」
とだけ答えたのだった。
そして、今に至る。
「道尾先輩、俺の相手役やってくれませんか」
部室の隅っこで小道具づくりを始めた俺に、砂川は駆け寄ってくるや否やそんな言葉を投げかけてきたのだ。
「無理だ。大体、俺は演者じゃない」
「でも、いい声してるし、できると思います」
「他にもできそうな奴いるだろ」
「道尾先輩がいいんです」
まっすぐな目でそんなことを言ってくる砂川を、俺はあえて直視しないようにした。
こいつの視線を真正面から受け止めたら最後。
俺はイエスと言ってしまいそうだと思ったからだ。
「いてっ」
その声に、俺はふと我に返った。
見ると、小道具づくりを手伝ってくれていた砂川が、紙で指を切ってしまったらしい。指先には、うっすらと血がにじんでいた。
「こんなの唾つけとけば治ります」
「いや、ダメだろ。こっち来て」
俺は「大丈夫ですって」と抵抗する砂川を半ば強引に立ち上がらせ、水道へ向かった。
傷口を水で洗い流してから、カバンの中に常備していた絆創膏を取り出す。
「ありがとうございます」
俺が絆創膏を貼ってやると、砂川はかろうじて聞き取れるくらいの小さい声で礼を言った。
ふと顔を見上げると、砂川は何故かハッとしたような表情を浮かべる。
普段クールな砂川が見せないようなその珍しい表情に、俺は思わずドキッとしてしまった。
……じゃなくて、一体なんなんだよその顔は。
発声練習中に俺をじっと見つめていたのもそうだし、何故か相手役として俺を選んだのもそうだし、さっきから砂川の様子が明らかにおかしい。
そんなことを考えながら、俺は気付けば砂川の顔に見とれてしまっていた。
こんなに至近距離で砂川の顔を見たのは初めてだったが、改めて見ると、びっくりするほど整った顔立ちをしている。
……そりゃ、女子たちが騒ぐわけだ。
いや、女子だけじゃない。なんなら、俺だって――。
「……尾…輩……道尾先輩」
「えっ、あっ！」
顔に見惚れるあまり、砂川の呼びかけに気付かなかった。
「悪い。見惚れ……じゃなくて、あー、じゃ、お大事に」
世界一下手くそな誤魔化し方をしながら、俺はそそくさと砂川の元を去った。
……が、そんな俺の後ろをぴったりと砂川がついてくる。
「小道具づくりは手伝ってくれなくていいから、お前は演技の練習しろよ」
「相手役がいないから練習できないんですよ」
「いなくたってできるだろ」
「できません。だから道尾先輩を口説き落とそうとしてるんでしょ」
「……てか、なんで俺なの？」
俺はずっと気になっていた疑問をぶつける。
一瞬だけ、砂川の目が泳いだ気がした。
「俺ら、そんな話したことない気がするんだけど。だから、俺を選ぶ理由が分からなくて」
俺は正直な気持ちを砂川に打ち明けた。
「それに、ヒロイン役を男にするってのも、なんというか、その場の思いつきすぎるというか。大体、そんなストーリーを受け入れてもらえるかも分からない」
「その場の思いつきじゃないですよ」
「え？」
砂川は真剣なまなざしを俺に向ける。
「実は、みんなより先に、美丘先生から持田さんが怪我で出られないことを知らされてたんです。それからずっと考えてて。それで思いついたのが、ヒロインを男にするって案なんです」
なるほど。砂川だけは、事前に持田さんが降板することを知らされていたのか。
必死に考えた末に辿り着いた案だったと知り、俺はさっきの発言を反省した。
「それは悪かった。砂川なりに考えてくれてたんだな」
「はい。あと、『そんなストーリーを受け入れてもらえるか分からない』って言いましたけど、それは要するに、男同士の恋愛ものに反対ってことですか？」
「え、いや、そういうわけじゃ」
「恋愛ものの主役が男女じゃなければいけないなんて決まりありません。男同士だって、主役になれます」
その言葉に、俺は心臓が大きく揺さぶられたような感覚を覚えた。
「男同士の恋愛ものにどうしても抵抗があるなら、例えば、密着シーンやキスシーンをなくしたりとか……」
「いや、別に抵抗があるわけじゃない。そこまで台本を変える必要はないと思う」
そう。抵抗なんてない。
男同士の恋愛に、差別的な意識もない。あるわけがない。
――だって、俺の恋愛対象は、男だから。
「じゃあ、相手役、やってくれますか」
「いや……というか、まだ理由を聞いてない。なんで俺を選んだんだ？」
砂川は、俺をじっと見つめた。
俺も、その整った顔立ちを見つめ返す。
「相手役、引き受けてくれたら、教えます」
……ずるい。
気付けば俺は、砂川が自分を選んだ理由を――その胸の内に隠している本音を、知りたくて仕方がなくなっていた。
クールで、何を考えているのか分からない後輩。
そんな砂川の瞳に意味深な熱を感じて、ついドキドキしてしまっている自分がいた。
もうこれで八回目だった。
砂川の猛アタックに、俺は八回目のため息をこぼす。
いや、一番最初に言われた時は「はぁ！？」という声が真っ先に出たので、正確に言うとため息の数は七回目か。
砂川の「ヒロインを男にしよう」という提案に理解が追いついていないのは俺だけだったようで、部員たちは皆あっさり賛成した。
というのも、今回のストーリーは「男女でないと成立しない」というわけではないので、ヒロインの口調など細かな部分だけ変えれば話自体は何の問題もなく成立するのだという。
その説明を聞いて俺はようやく納得したが、問題はその後だった。
「男子部員なら、空いてる人が何人かいるよね？」
部長の言葉に、男子部員たちは困ったように顔を見合わせていた。
俺はそんな様子を他人事のように見ていたのだが、その時、またしても砂川と目が合った。
「……相手役、俺が決めてもいいですか」
嫌な予感がした。
「え？いいけど……」
部長は男子部員をチラチラ見ながら、砂川が誰を選ぶのか気になっているそぶりを見せた。
しかし砂川はその場では答えを出さず、
「俺が直接口説き落とすんで。決まったら、報告します」
とだけ答えたのだった。
そして、今に至る。
「道尾先輩、俺の相手役やってくれませんか」
部室の隅っこで小道具づくりを始めた俺に、砂川は駆け寄ってくるや否やそんな言葉を投げかけてきたのだ。
「無理だ。大体、俺は演者じゃない」
「でも、いい声してるし、できると思います」
「他にもできそうな奴いるだろ」
「道尾先輩がいいんです」
まっすぐな目でそんなことを言ってくる砂川を、俺はあえて直視しないようにした。
こいつの視線を真正面から受け止めたら最後。
俺はイエスと言ってしまいそうだと思ったからだ。
「いてっ」
その声に、俺はふと我に返った。
見ると、小道具づくりを手伝ってくれていた砂川が、紙で指を切ってしまったらしい。指先には、うっすらと血がにじんでいた。
「こんなの唾つけとけば治ります」
「いや、ダメだろ。こっち来て」
俺は「大丈夫ですって」と抵抗する砂川を半ば強引に立ち上がらせ、水道へ向かった。
傷口を水で洗い流してから、カバンの中に常備していた絆創膏を取り出す。
「ありがとうございます」
俺が絆創膏を貼ってやると、砂川はかろうじて聞き取れるくらいの小さい声で礼を言った。
ふと顔を見上げると、砂川は何故かハッとしたような表情を浮かべる。
普段クールな砂川が見せないようなその珍しい表情に、俺は思わずドキッとしてしまった。
……じゃなくて、一体なんなんだよその顔は。
発声練習中に俺をじっと見つめていたのもそうだし、何故か相手役として俺を選んだのもそうだし、さっきから砂川の様子が明らかにおかしい。
そんなことを考えながら、俺は気付けば砂川の顔に見とれてしまっていた。
こんなに至近距離で砂川の顔を見たのは初めてだったが、改めて見ると、びっくりするほど整った顔立ちをしている。
……そりゃ、女子たちが騒ぐわけだ。
いや、女子だけじゃない。なんなら、俺だって――。
「……尾…輩……道尾先輩」
「えっ、あっ！」
顔に見惚れるあまり、砂川の呼びかけに気付かなかった。
「悪い。見惚れ……じゃなくて、あー、じゃ、お大事に」
世界一下手くそな誤魔化し方をしながら、俺はそそくさと砂川の元を去った。
……が、そんな俺の後ろをぴったりと砂川がついてくる。
「小道具づくりは手伝ってくれなくていいから、お前は演技の練習しろよ」
「相手役がいないから練習できないんですよ」
「いなくたってできるだろ」
「できません。だから道尾先輩を口説き落とそうとしてるんでしょ」
「……てか、なんで俺なの？」
俺はずっと気になっていた疑問をぶつける。
一瞬だけ、砂川の目が泳いだ気がした。
「俺ら、そんな話したことない気がするんだけど。だから、俺を選ぶ理由が分からなくて」
俺は正直な気持ちを砂川に打ち明けた。
「それに、ヒロイン役を男にするってのも、なんというか、その場の思いつきすぎるというか。大体、そんなストーリーを受け入れてもらえるかも分からない」
「その場の思いつきじゃないですよ」
「え？」
砂川は真剣なまなざしを俺に向ける。
「実は、みんなより先に、美丘先生から持田さんが怪我で出られないことを知らされてたんです。それからずっと考えてて。それで思いついたのが、ヒロインを男にするって案なんです」
なるほど。砂川だけは、事前に持田さんが降板することを知らされていたのか。
必死に考えた末に辿り着いた案だったと知り、俺はさっきの発言を反省した。
「それは悪かった。砂川なりに考えてくれてたんだな」
「はい。あと、『そんなストーリーを受け入れてもらえるか分からない』って言いましたけど、それは要するに、男同士の恋愛ものに反対ってことですか？」
「え、いや、そういうわけじゃ」
「恋愛ものの主役が男女じゃなければいけないなんて決まりありません。男同士だって、主役になれます」
その言葉に、俺は心臓が大きく揺さぶられたような感覚を覚えた。
「男同士の恋愛ものにどうしても抵抗があるなら、例えば、密着シーンやキスシーンをなくしたりとか……」
「いや、別に抵抗があるわけじゃない。そこまで台本を変える必要はないと思う」
そう。抵抗なんてない。
男同士の恋愛に、差別的な意識もない。あるわけがない。
――だって、俺の恋愛対象は、男だから。
「じゃあ、相手役、やってくれますか」
「いや……というか、まだ理由を聞いてない。なんで俺を選んだんだ？」
砂川は、俺をじっと見つめた。
俺も、その整った顔立ちを見つめ返す。
「相手役、引き受けてくれたら、教えます」
……ずるい。
気付けば俺は、砂川が自分を選んだ理由を――その胸の内に隠している本音を、知りたくて仕方がなくなっていた。
クールで、何を考えているのか分からない後輩。
そんな砂川の瞳に意味深な熱を感じて、ついドキドキしてしまっている自分がいた。
