天使の言葉の余韻が、まだ空間に残っている。

俺は無意識に、チャラ男へ視線を向けた。

――その顔からは、何も消えていた。
怒りも、焦りも、恐怖も。

さっきまで確かにあった“人間らしさ”が、跡形もなく抜け落ちている。

「魂と執着の分離は、完了したようですね」


天使の声が、静かに告げる。
その言い方は、どこか満足そうにも聞こえた。

そして――
その視線が、ゆっくりと移る。

「あなた」

呼びかけられた女性が、大きく肩を震わせた。

「あの日、あなたは母親と口論になりましたね」

ビクリ、と全身が反応する。

言葉を発することもできず、
ただ震えだけが止まらない。

「あなたにとって、自室とは」

淡々と続けられる声。

「外界から完全に遮断された、唯一の安全圏だった」

「それを失うことは――耐え難い“侵害”だったのでしょう」

……何の話をしている？

理解が追いつかないまま、ただ聞くしかない俺。

だが次の言葉で。

世界の温度が、一気に下がった。

「それでも」

ほんのわずかな間。

「母親に手をかける、という選択はどうでしょう」


――は？


音が消えたような錯覚。


「あなたはあの日」

「家を奪われるという現実を知り」

「母親と衝突し」

「――命を奪った」


理解が、遅れてやってくる。


遅れて。

確実に。


重く。



チャラ男は、無表情のまま動かない。

俺は――

体温だけを奪われていくような感覚に襲われていた。


「その後、あなたは外へと出た」

「自暴自棄の状態で」


天使の声は変わらない。

だが、その“冷たさ”が異常だった。


「思考は曖昧で――」

「しかし明確な“終わり”を望んでいた」


女性の呼吸が乱れる。

声にならない音が漏れる。


「視界の端に、走るバスが映った」


――やめろ。

そう思った。

だが、止まらない。


「あなたは、ガードレールを越えた」


ゆっくりと。

丁寧に。


見せつけるように。



その瞬間。


ほんの一瞬だけ。


天使の声に、わずかな色が混じった気がした。


「……そのとき、あなたは考えていた」


「このまま飛び込めば」

「バスの中の人間も巻き込むかもしれない、と」


長い沈黙。


だが。


「あなたは、止まらなかった」



女性の肩が、崩れ落ちる。


「その一歩を進めた瞬間」


「バスを追い越し、割り込んできた車が――」


「衝突した」



すべてが、繋がる。


「その車はあなたを跳ね、ガードレールへ」


「車体は横を向き」


「そこに--」


「避けきれないバスが突っ込んだ」



沈黙。


もう、説明はいらなかった。


理解してしまったからだ。


彼女は。

あの時、あの場所にいた。


そして。

すべての“起点”の一つだった。



女性はその場に崩れ落ち、

声を上げて泣いた。


ただの嗚咽ではない。


壊れた音だった。



「……違う……」

か細い声。


「違うの……あの時、私は……」


言葉が続かない。


ただ。


「……一瞬だけ」


掠れた声が、ようやく繋がる。


「……全部、終わるって思って……」



静寂。



その一言で、すべてが十分だった。



天使は、何も言わない。


ただ、観ている。



そして。


ゆっくりと。


視線が動いた。



――俺に向いている。



「……」



理解はしている。


この事故の構造も。


この二人の関係も。



だが。



俺には。



まだ。



当事者である感覚が、ない。



ただの巻き込まれた側。


そういう整理が、頭の中で自然にできていた。



――その時。



「本当に、そう思っているのですか？」



天使の声が、落ちる。



変わらないはずの声音。


だが。



圧が違う。



「……愚かしい」



その言葉は、やけに重かった。



視線が、逸らせない。


逃げ場がない。


――何かが、来る。



直感が、警鐘を鳴らしていた。



そして俺は、この後。



とんでもない“事実”を知ることになる。