――諦めろ。



遥人と俺の間に
ヒリヒリとした空気が漂う。


さっき、俺は、
気の向くままに
煌人を煽った。

揶揄ったわけじゃない。

お前に
触れたくて、

触れられたくて、

それで――



土壇場でビビった……。



誰よりも煌人に近い
遥人からの言葉は、
こんなにも重くて痛い。



でも俺、



そんなのに
負けらんねぇんだ。




「やだね。」




「優しい忠告
　してやってんのに。」


「優しい？どこが。

　諦める諦めない、
　それは俺が決めることだ。

　言われてやめるくらいなら
　とっくにそうしてるっつーの。」

つま先で
廊下を軽く蹴飛ばす。



隣を歩く遥人の足が
ピタリと止まる。

「その彼女？……いや、彼氏？

　どうなったんだ？」


「迷うなよ。彼女だよ。

　――別れた。」


次の言葉を探してる遥人に
目で促す。

“ほら、教室行くぞ。”

ゆっくりと、また歩き出す。



この空気、苦手だ。



恋バナってやつは
なんでこう……むず痒いのか。





いたたまれず、沈黙を破る。


「帰り道、抱きつかれたんだよね。

　彼女のこと好きだったのに、
　何も感じなかった。

　頭の中、
　家帰ったら何しようとか
　そんなこと考えてた。

　その時に、
　あー、俺、無理だ。と思った。

　で、終わり。」


手をパッと広げる。



「それ、いつの話？」


「中二。」


「そうか。」




“中二”



たったそれだけの言葉が
また、沈黙を呼ぶ。



俺の視界の端で
遥人のまつ毛が小さく動いた。



分かってるよ。

俺の恋愛対象がどうなのか
お考え中なんだろ？


「なぁ、遥人。
　何か言いたいなら言えよ。」


遥人の肩が
ゆっくり上下する。

何か言おうとして
止まる。


また、口を開く。

「中二、思春期のかかりだな。
　
　お前、もしかして
　自分で《《分かって》》る？」


ほら来た。

「ほどほどには。」


「アホそうな面して
　意外とくすぶってんのな。」


「アホは余計だ、クソ遥人。」


「足りないのは――……

　覚悟じゃなくて
　やっぱ経験値か。」


「ふん、どうとでも言え。
　ほら、教室着いた。入れよ。」


「はいはい。
　貴重なお話を
　ありがとうございます、と。」

俺に軽く会釈すると、
遥人は教室のドアをくぐった。







授業なんか
頭に入りゃしない。


俺の中のモヤモヤが
鎮まっては起き上がり、
その度にスクスクと育っていく。

「うーーん……」

うっかりと
低い声が、小さく漏れる。


――コツン……


パサッ。


背中に何か当たって、
落ちた。

目だけで床を確かめる。


あ、紙くずだ。


拾いあげ、開く。


適当に描いた富士山の絵。

その下に、
『王子、貧乏ゆすりはやめろ。』


パッと太ももを押さえる。

チラッと
目線を富士川に投げる。

大きく眉を上げ、
目ヂカラ最大の富士川。

口パクで
“気をつけろ”と言っている。


マジか。
無意識だったわ。


ダメだこりゃ。


――ガタッ。
手を挙げて立ち上がる。

「先生！すみません！
　俺、頭痛するんで保健室行きます！」

――パタパタパタッ！

足早に教室を出る。



「あぁ、どうぞ。

　って、もう行っちゃった。
　……速くね？」


先生の声を置き去りに、
俺の足は駆け出していた。




┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈



――ガラガラッ！！

保健室の引き戸を
躊躇わずに開け放つ。



目の前に
閉められたカーテン……。

膨れたベッドが
カーテン越しにゴソッと動く。



うん。
まだそこに煌人は居る。



ガラッ！――タンッ！！

半ばヤケクソで
戸を閉める。



タッタッタッ。

――シャッ！！


両手を挙げ、
その膨らみに向かって
一気に振り下ろす。


ボスッ！！


反応なし。


もう一度。
今度は上半身も
プレゼントしてやる。


ボスンッ！！


「……グハッ。」


小さく聞こえた。


よし、もう1回だ。




大きく振りかぶって～……

せーの！！



「わーっ！！待った待った！！」

飛び起きた煌人が
俺の腕をキャッチする。


「あ、起きた。へへっ。」


「寝てませんから！！
　俺を殺す気！？」


「なんだ……

　起きてたんだ。」


「ちょっと残念、みたいな顔
　しないでもらえます？」

煌人が
俺の腕を、丁寧に俺に返す。


あら、バレてる。
腕を振り下ろすの、
実はちょっとワクワクしてた。


「残念なんて、思ってないよ。」

肩をすくめる。



「嘘はおやめなさい。」

煌人がゆっくりと座り直す。

乱れた髪に
軽く手ぐしを通すと、
パンパン！と
両頬を軽く叩いた。

チロッと、俺を見る。

「なんで戻ってきたんです？」




一歩下がる。

姿勢を正す。

すうっ……息を吸う。



「さっきは悪かった。

　ごめん。」


深く頭を下げる。


あ。

しまった。

頭下げちゃったら
煌人の顔が分かんねえ……。


――ドッ……

喉の奥が熱くなる。


――ドッ……ドッ……ドッ……

煌人、お前、
今、どんな顔してる？

なんで黙ってるんだ？

いつもみたいに
言ってくれ。

“ツムジがキュートですっ♡”

“ぺこりん頭、クッソ可愛い！！”

ほら、たくさんあるぞ。


「……煌」

――グンッ！！

強烈な引力。

「ぅわっ！！」


――トスッ。

ぎゅうっ……



一瞬の事だった。


腕を強く引かれた俺は、
そのまま煌人の懐に
頭ごと突っ込んでいた。

煌人の長い両腕が
抱えるように
俺の背中を包み込んでいる。


俺の頭も心の中も

“△%@□И☆%@И☆！？”

まさにコレだ。

音無き音が
ガチャガチャと騒がしく、
そして、静かだ。


布団越しの
煌人のお腹の温もり。

呼吸の度に
ふわっふわっと揺れる身体。

それだけが
今の俺ができる状況説明。


どうすべき？

どうするのが正解だ？

ぐわぁーー！！
数式よりムズい！！

方程式は何だ？


えっと……

えっと……


ゴソゴソッ

右向き、

左向き、

方程式っ……方程式っ……

ゴソッ

ゴソッ……


えっと……

えっと……


えーい！
もう起き上がってしまえ！


ゴソゴソッ！！


「あ！風太、待ってください！」



……ピタ。

「え、なんで。」


「あのっ……」


「なに。
　起き上がらせてくんね？」





「ちょっと、
　気持ちいいなぁ、なんて。

　あっ、言っちゃった♡

　……照れますね♡」



その瞬間、
俺は頭を持ち上げ、
後ろに仰け反り、
思い切り、おでこを振り下ろした。


――ドスッ！！


「うっ……無念！！」



ゆっくり頭をあげる。

前髪の隙間から
そぉっと、

煌人の腹、

胸、

喉、

そして――瞳に

目線をよじ登らせる。



「――あ。」






いつもの煌人だ。



目を細め、微笑んでいる。


きゅぅっと唇を噛む。


煌人がほんの少し
首を傾げて笑った。


「風太にしてやられましたね。」


「煌人……。」


「振り回される悦びを
　ひしひしと噛み締めてました。」


「――はい？

　怒ってたのではなく？」


煌人の目が
まんまるに開く。

「どこに怒る要素が？」


「さっき、シャッ！って。

　カーテン、
　シャッ！ってやったじゃん。
　超～怖い顔で！！」


「遥人が邪魔でムカついてました。

　トゥンク大行進中に来るなんて
　アイツ、イカレてますね。

　ったく、バカな兄がすみません。」


ブハッ！！

なんだ、この兄弟！！

同じこと言ってる！！



「はぁぁぁ……。」

ガクン。
膝の力が抜ける。


「風太、どうしました！？」



「俺は、
　ド変態のお前が大好きだ。」


大きく腕を広げ、
俺の顔を覗き込む煌人を
全身で抱きしめた。