“俺も――。実は、風太が初恋です”

白い息と一緒に、俺の口からブワッと出た言葉。
自分の言葉なんだけど妙に愛着あります。
照れますね♡

風太と目が合ったまま、その言葉を噛み締める。

風太が目を細める。

「ふ……知ってるよ。」


「――へ？」


なぁぁあんだとぉぉおお！！

いや、そんなはずはないんだ。
だって俺、言ってないもん。
初めて言ったんだもん。

「うっそだぁ！！」
「嘘じゃねーし。知ってたし。」
「ええー……」
大きく首を振り、前を向く。

はぁーーーー……
深い深いため息をこぼしながら歩き出す。


――ポカッ！
俺のツムジが小突かれた。

「痛いでーす。やめてくださーい。」

「勝手に拗ねるなよ。最後まで聞けよな。お前、そういうとこなー。」

「へーへー、どうぞ。なんでも聞きますよ。」

「うーわ。やな感じ。」

背中に乗ってる風太の脚が、俺の腰をゲシゲシと叩く。

「俺は馬ではないんですよ？せめて、“ハイヤー！”とか言って貰えます？そしたら走ってあげても……」

ブチィッ！
結構な勢いでツムジが引っこ抜かれた。

「痛ぇっ！！ななな、何すんですか！？」

肩越しに風太を振り返る。
大きな丸い目が、黙って俺を見つめている。

「……なん、ですか？」

「さっきの言葉、超～嬉しかった。煌人の“初恋”知ってたのはさ、想像できなかったからだよ。」

「想像？」

「うん。お前が俺にするみたいに、誰かを大切にする姿。俺以外には居ねえなー、なんて。……自惚れが過ぎるか？」


ズキューーーーン♡
許す！そして許す！

俺の心の臓が見事に撃ち抜かれてしまいました。
いや、ずっと、撃ち抜かれっぱなしなんです。

風太が身を乗り出す。

「ねぇ分かってる？俺さ、かなりグイグイ落としにかかってんだけど？」

「俺をですか！？もうずっと前から落ちてるのに！？」

「ふん、這い上がれないくらいに落としたいんだよ、俺は。」


ズドーーーーーンッ♡
許す！全肯定しちゃうっ！

「ふふふ、風太、何て恐ろしい子っ！！隠れスパダリですか！！そんな設定聞いてませんが！！」

「は？それ、なんの設定だよ。まあいいや。俺、お前のこと離す気ないから。怖気付いたら――天に召す。」


――ゾワッ……！！


「ゴクッ……。風太はまるで……」

「チーターみたい？」

「え？いや……ウツボ？食ったら離さないみたいな……」

「はぁ！？なんでウツボなんだよ！？取り消せ！今すぐ取り消せ！」


┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈


「おー、2人揃って最下位じゃん。」
体育館前ではにやけたバリケードが待ち構えていた。

「うん。たまには、ね。」

ぴょん！
風太が俺の背中から飛び降りる。

「おっかえりぃ！」
風太に駆け寄り脇腹を突っつく富士川。

「うわ！やめろやめろぉ！」
ぴょんぴょんと逃げ回る風太。

茄子と鷹野が腹を抱えて笑っている。

俺もつられて笑う。



はい。
ちょっと待ってください。



「風太、脚は？」

風太が悪い顔で舌を出す。

うわ。やられた！！



――ぐぬぬ。
その顔は場外乱闘です♡


おっと。そうそう、忘れてました。

「遥人はどうしました？」

あの人、ほんっと持久走ダメなんですもん。

「え？見てないよ。」
「お前、遥人見た？」
「途中までは。その後は分からないな。」


――え？


「俺、ちょっと見てきます！」


「え？煌人！？」
「待てよ！洞！！」

「すぐ戻ります！！」

「俺も！俺も行く！」

「風太は休んでて！！」

風太の声を背中に、俺はダッシュで裏山へと入っていった。


┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈


――居た！！
木の根元にしゃがみこみ、途方に暮れる遥人の姿が見える。加速して駆け寄る。

「遥人！！」

遥人が、バッと顔を上げる。

「――え。煌人？」

「まったく！まったくまったく！無理しちゃダメでしょう！！」

拍子抜けしてるような遥人の顔に、俺も少し驚く。
「な、なんですか？いつもの調子で言い返さないんですか？」
「いや、驚いた……から。サボってるって思わなかったのか？」
「何言ってんすか。遥人も俺と同じでしょう？今までを変えたくてここに来たんでしょう？今の遥人は、サボるわけないです。ほら、手！！」

遥人の目の前に右手を差し出す。

「あぁ……サンキュ。」

「うん。ほら、立って。」

「……。」

「遥人？」


――グンッ！！
不意打ちで引っぱられる。

「ぅわっ！！」

ドサッ。
なんてことだ。遥人に抱きかかえられてしまった。
悪夢だ。一刻も早く離れたい。

「もう！何してくれてんすか！！こんな状況で絡むの禁止！！」

遥人の胸についた手に力を入れる。

「煌人、待って。」

立ち上がろうとする俺を、遥人がまた引っ張る。

「なに？もしかして立てませんか？」

「……いや。」


「遥人、なんか変ですよ？――うわっ！！」




えーーー！？何がどうなった！？

俺、遥人に……
抱きしめられてるーーーーー！！

「ヒィ……なんのつもり？」

「お前は俺のだ。」

「……は？」

俺の目だけが忙しく周囲を見渡す。

裏山の雪景色って綺麗だなぁ。
いや、今そんなこと思ってる場合ではないのだ。

コイツ、頭おかしくなってる。
まさか、酸欠か？そうだ。遥人は酸欠だ。


――持久走を頑張ったから！！


「いやいやいやいや。ないないないない。しっかりしろ遥人！！深呼吸しろ！」

遥人の胸を力いっぱい押す。
同時に遥人の腕が俺の背中を引き寄せる。


ポスンッ。

うわーーーーー！！
さっきよりしっかりと収まってしまった！！

目玉飛び出るぅぅ……

俺の頬に遥人の声が響いてくる。

「しっかりしてるさ。」

「してないしてない。ド変態を抱きしめてますよ？遥人の嘔吐案件ですよ！！」

「あーそれは、ときめき過ぎてオエッてやつな。」

つつっ……
遥人の指が俺の背中を滑っていく。

「うわっ……ちょっ、やらしく触んな！今、俺の奥歯がガタガタいってます。マジ離して……っ！！」

精一杯、身体を捻り抵抗する。
拳で遥人の胸を叩く。

「離すわけねーじゃん。」

「――世紀末が来た……。」

「ひどいなぁ。喜べよ。」

あわわわわわ……
どうしよう、どうしよう。
どうしたらいい？
頭の中で唐揚げが山ほど揚がってます！！


「もう観念しろよ。」

遥人の指先が俺の脇腹へと回り込む。

「ちょっ……と！マジでいい加減に……」

ああ……情けない。
俺の脚がカタカタと震えて止まらない。

助けて。

助けて。


風太――。




――グンッ！！
突然、物凄い力で後ろに引っ張られ、俺はそのまま尻もちをついた。


「――へ？」


――ダンッ！！

俺の視界を遮るように力強く踏み込む脚。
まばたきする間もない。
目線を上へと滑らせる。

――金色の髪が揺れる。






全てがスローモーションのようだ。


「はぁっ……はぁっ……」


「……ふう、た？」


その背中はめちゃくちゃに怒っている。

「遥人！！なにやってんだ！！」

驚くような、風太の腹からの声。
金色の髪が大きく揺れる。

「煌人！！このバカ！！だから俺も行くって言ったんだ！！」



「タイムリミットか。」

遥人が小さく息を吐く。
さっと立ち上がり、パンパンとジャージを払う。

「あーあ、邪魔入っちゃった。つまんねーの。続きはまた今度な、隙だらけの弟くん。――あ。ちなみに俺、持久走ぜんっぜん平気。」

「えっ……。」

「プッ……可愛いアホ面。」

俺たちを残して遥人は普通に裏山をおりていった。
風太が遥人の後ろ姿を睨みつけている。


ちょっと待って……

やだ……これ、絶対……


――怖い！！


俺、何も悪くないけど。

多分、この後超ー怖い！！