和香は親の反対を押し切って家を出た。

　生活用品を入れた最後のダンボールを閉めていると、リクから電話が来た。

『久しぶり。水沢、今いいか？』

「大丈夫だよ」

　和香が答えると、リクは少し間をおいて切り出した。

『どうしても話しておきたいことがあるんだ。一度二人だけで会えないか？』

　とても言いにくそうにしている。
　茶化せるたぐいの話じゃないのを感じ取って、和香も真剣に答える。

「いいよ。お互いの空いてる日すり合わせようか」

『ありがとな』

　会う日を決め、電話を切ってから荷造りを再開する。

　リクのあの声音は、以前聞いた気がする。
　彼氏がいるといった日、別れてると聞いた日。

　恋愛に関する話じゃないだろう。

　今の電話は、恋人ができた報告にしてはやけに重たい空気だった。

　そして約束の日。

　待ち合わせの時間より二十分早くリクが来た。

「早かったな、リク」

「そっちこそ。バタバタしている時期に呼び出して悪かったな」

「構わんよ」

　その足で待ち合わせ場所の近くにある、持ち込みＯＫのカラオケボックスに行った。