レオに手を引かれてリビングに入る。
　テレビの前のローテーブルにはもう、華音の教科書やノートがおいてある。

「いまコーヒーいれる、座って待ってて」

「わかった。そうだ、これ食べて。母さんが華音にって」

　ようやくたまご焼きの存在を思い出して、華音に保冷バッグごと渡す。

「Danke(ダンケ)！　Mama(ママ)たちもいちど食べてみたいって言ってたから、うれしいよ！」

　華音は奥に行って、トレーを持って戻ってきた。

　ブラックコーヒーを二つと、子ども用カップひとつ。

　それからお供にマフィン。

「おさとうとミルクあるよ？」

「ありがとう。ブラックのままでいただくよ」

　レオは僕の隣にちょこんとすわって、両手でカップをつかんで、ミルクに息を吹きかけている。

　マフィンはほうれん草とチーズ、かぼちゃが練りこまれていて美味しそうだ。

　レオは敵でも見るようにそれをにらんでいる。

「食べないの？」

　聞いてみるとレオはこくりと肯(うなず)いて、ホットミルクにだけ口をつける。

　華音はそんなレオを見て肩を落とす。

「めーよ、レオ。おやさいも食べないと、おおきくなれない」
「なれなくていいもん」

　むくれるレオの隣で、僕は手を合わせてマフィンをいただく。

「いただきます。いい香りだな。華音、これ手作り？　すごくおいしい」

「Danke(ダンケ)。そう、けさ、Mama(ママ)とつくったよ」
「そっか。こんなにおいしいマフィンを毎日食べられるなんて、しあわせだねレオは」

「……ぼく、おやさいきらいなのに。ねーねとママ、いじわるでおやさいいれるんだ」

　言いながら、レオはフォークでマフィンをころがす。

　野菜を入れるのは華音とお母さんの愛情ゆえなのだけど、意地悪として受け取ってるわけだ。
　もちろん、華音はムッとしている。