華音から聞いた住所をナビアプリに入れて、ルートをたどる。

「あ、響司くんだ。おはよー」

　駅近くで葉月に声をかけられた。
　中学時代のクラスメイト草凪(くさなぎ)マコトと一緒だった。
　

「わー、当馬くん、卒業式以来だね。なつかしい。また伸びたんじゃない？」

　草凪は相変わらずのようだ。
　ひっそりと教室の隅にいるような人間にも、当たり前のように話しかけてきて、輪に入れる。
　そういうところ、沢と気が合いそうだ。


「もし暇なら当馬くんも一緒に行かない？　中学んときのクラスメイト何人かで集まろって話してたんだ。当馬くんいたらみんなも喜ぶだろうし」

　なんて、笑顔で言われる。

　華音との約束があるから行けない。

　それに中学までの僕は、ピアノの練習にかまけてばかりいた。

　テレビもろくに観ないから、「昨日あのドラマ見たー？」なんていうささいな日常会話にも交じれなかった。

　だから僕が行っても、他のメンバーは微妙な空気になるだけな気がする。　

「いや、今日はこれから彼女の家でテスト勉強するから、またの機会にさそって」

　
　別の高校に行った元同級生にまで、この嘘を貫いていいか一瞬迷ったけれど、作り笑いしてごまかし、二人と別れた。