とんでもない爆弾投下に、廊下がシン……と静まりかえった。

　窓の外を飛ぶ鳥の鳴き声が鮮明に聞こえるくらいだ。

　華音はかまわず続ける。

「あたしだけのWelpe(ヴェルペ)を！　ほかのひとに見せるなんて、もったいないでしょ！！」　

「ちょっ、待って華音！」

　ハッタリにしたってそれはないだろう。

　僕は基本的に人と一定の距離を置いているし、甘えるような性格じゃない。

　信じてもらえるわけがない、そんなの。

　華音は「ほーら、キョウジ。いいこいいこー」
　なんて言いながら背伸びして、僕の頭をなではじめた。

　それこそ、子犬を撫でるような手つきで。

　恥ずかしいからやめてほしい。

　でも振り払ったら嘘だってバレる。

　時間にしたらほんの数秒のはずなのに、やけに長く感じる。

　横井は一瞬ぽかんとして、それから笑いをこらえながら、僕の肩を叩いた。

「……な、なんか、ごめんなー。人前ではかっこつけてたんだな。お、俺が野暮だったわ」

　周囲からも含み笑いが聞こえてくる。

「へー、当馬って家では子犬みたいなの？」

「真面目君かと思いきや、意外～」

　なんでこんな、突拍子もない嘘を信じちゃうんだよみんな。