沢が一目惚れしたのが他の子なら、すぐに「応援するよ」と言えたのに。

「応援できない」と言ったら、理由を言わないといけなくなる。

　どう返信を打とうか、しばらく悩んだ。

　そして今日、葉月からの相談が決定打となった。

　沢と葉月が惹かれ合っているなら……僕の出る幕はない。

　僕の気持ちは、二人の恋路の枷でしかない。

　だから

「そっか。僕にできることなら力を貸すから、がんばれ」

　精いっぱいの、下手くそな笑顔をつくるしかなかった。

　告白しても叶わない恋なら、最初から言わない。

　なかったことにしよう。

　気づかれないように忘れよう。

　それが僕の矜持(きょうじ)だった。