みんなが帰ったあと、一組の教室に二人で残った。

「ねえキョウジ……あ、ううん。やっぱり、なんでもない」

　華音はまた言いよどんだ。

　なんでもないと言いながらも、なにか訴えたいという顔をしている。

　少しでも不安を取り除きたくて、

「思ってることあるなら、言って。聞くから」


　と先を促すと、華音は深呼吸してから切り出した。
　
「あのねキョウジ。あたしたち、サワと葉月さんの恋、じゃましないように……って、恋人のふり、してるでしょ？　二人がつきあうなら、もう、うその必要、なくなるのかな……」

「華音……」

　そうだ。
　僕らは、お互いに好意があって交際を始めたわけじゃない。

　あくまでも、沢と葉月の恋路の枷にならないようにするため。

　たしかに、沢と葉月の恋が成就したなら、もう必要ない。

　理屈ではそうだ。

　それに、僕と嘘の恋人を続けたら、華音が新しく恋をするのに、邪魔になるだけだ。

　葉月の恋路を応援したように、華音のことを思うなら、ここで手を離すべきなんだろう。


　まわりにも、僕の都合で別れることになったと説明して『これまでありがとう、さようなら、華音』と言う。
　それで全部うまくいく。

　でも。
　僕の口をついて出たのは、違う言葉だった。